紫芽と紫娟：紫色のお茶
雲南の茶山では、ときどき紫色の新芽が顔を出します。これが天然の紫芽茶です。紫娟は南糯山の茶樹から選抜育成され、2005年に品種権を取得した紫色の品種です。どちらも大葉種で、プーアル茶にすると水色にも味わいにもそれぞれ特色があります。
プーアル茶の知識
大葉種、中葉種、小葉種と現代の育成品種
茶樹の大葉種・中葉種・小葉種は、葉の長さ×葉の幅×0.7で求めた葉面積で分けられ、40平方センチ以上が大葉種です。この物差しを出発点に、雲抗10号や紫娟といった現代の育成品種、そして台湾の茶樹の葉の大きさを紹介します。
茶樹の植物学：アッサム変種、大理茶とチャ節の植物
プーアル茶の茶樹の学名はCamellia sinensis var. assamica、つまり茶のアッサム変種です。大理茶や厚軸茶と同じくツバキ属チャ節に属し、インドのアッサム茶とはいとこのような関係で、同じグループではありません。学名から、プーアル茶の一枚の葉の素性をたどります。
台湾でプーアル茶を買う：茶葉店、ネット通販、オークションと茶会
台湾でプーアル茶を買うなら、茶葉店で試飲する、百貨店やスーパーで包装茶を選ぶ、ネットで比べる、オークションや茶会で古いお茶を探す、といった方法があります。各ルートの長所、台湾と雲南の価格差の理由、包装で見るべき表示、そして初めて買うときの手順を紹介します。
烏龍茶好きのためのプーアル茶：台湾茶から始める入門
高山茶、東方美人、炭焙鉄観音を飲み慣れた人は、どうやってプーアル茶の世界に入ればよいのでしょうか。茶樹、製法、香りから烏龍茶とプーアル茶を比べ、好きな台湾茶ごとにおすすめの方向を示し、淹れ方の湯温、注ぎ出す時間、茶葉の量もまとめて説明します。
北部・中部・南部と山の上：台湾の地域ごとのお茶の保管の違い
台北は冬も湿っぽく、高雄は冬は乾燥して夏は蒸し暑く、海辺は壁が結露しやすく、阿里山は年平均湿度が約86％。中央気象署の気候データをもとに、台湾の地域や住まいごとにプーアル茶をどう保管すればよいかを考えます。
台湾倉：香港倉と昆明倉の中間
「台湾倉」は、台湾で自然に保管されたプーアル茶を指す茶業界の言い方です。台湾は香港より少し乾燥していて、昆明よりずっと温暖なため、熟成の速さは中程度で、香りは比較的清潔です。台湾倉の特色、香港倉・昆明倉との比較、台湾でお茶を保管するときのポイントを紹介します。
台湾の茶人、易武へ戻る：1990年代の特注茶
1994年、呂礼臻は台湾の茶人たちを率いて、生産がほぼ止まっていた易武に入り、老師に石の型での餅茶の圧し方や竹の皮での筒の包み方を教わり、1996年に「真淳雅号」を完成させました。この特注茶の物語は、易武復興の重要な出発点の一つとされています。
1990年代台湾のプーアル茶コレクションブーム
1990年代、台湾の茶人は香港から古いプーアル茶を大量に持ち帰り、1995年には鄧時海が『普洱茶』を出版して、号級・印級・七子餅がコレクターの共通言語になりました。このコレクションブームはどう始まり、どんなお茶が集められ、その後どうなったのかを紹介します。
ミャンマー、ラオス、ベトナムの古茶園：国境の向こう側
茶樹の原生地は雲南とミャンマー、ラオス、ベトナムの国境の山地にまたがっており、国外にも古茶園や曬青の緊圧茶があります。国境の向こう側のお茶、それらと「プーアル」という名称の関係、そして台湾で原産地表示をどう見ればよいかを紹介します。
徳宏、文山、大理、紅河、玉渓：保護範囲内のほかの茶区
プーアル茶の地理的表示は雲南の11の州・市、75の県・市・区に及びます。三大産地と保山のほかに、大理の南澗、徳宏、紅河、玉渓、文山、そして昆明、楚雄も範囲に含まれています。それぞれのお茶と、範囲に含まれた理由を一つずつ紹介します。
保山：昌寧、騰沖と高黎貢山
保山市は臨滄の北西、ミャンマーの東側にあり、プーアル茶の地理的表示の保護範囲に含まれる11の州・市の一つです。昌寧、騰沖、高黎貢山一帯のお茶と風味、そして保山茶の価格が比較的手頃な理由を紹介します。