ミャンマー、ラオス、ベトナムの古茶園：国境の向こう側

茶樹は国境を知りません。雲南南部の大葉種の茶樹の原生分布は、もともとミャンマー、ラオス、ベトナムの北部の山地にまで広がっています。国境の向こう側の村にも同じように古い茶樹があり、同じように天日で毛茶を作り、中には餅茶に圧すところもあります。それらを知ることで、「プーアル」という言葉の意味がよりはっきりと見えてきます。

ミャンマー、ラオス、ベトナムに古茶樹はあるか

あります。植物学の資料に記録された雲南大葉種（Camellia sinensis var. assamica）の原生範囲には、ラオス、ミャンマー、タイ、ベトナムが含まれます。野生の大理茶も、雲南南西部からミャンマー北部、タイ北部にかけて分布しています。

• ミャンマー：シャン州が主な茶区です。北シャン州のナムサン（Namhsan）一帯はパラウン族（ドアン族、Palaung）の伝統的な茶づくりの地で、東シャン州のチャイントン近くでも茶が採れます。北部のコーカンも歴史的に茶を重要な作物としてきました。ミャンマーの人々は茶を漬け物の茶葉ラペッ（lahpet）にしており、食文化の一部になっています。
• ラオス：北部のポンサーリー県は雲南と隣り合っています。ポンサーリーの町の近くのコメン村（Ban Komaen）には高さ6メートルほどの古い茶樹があり、地元では樹齢400年に達するとも言われています。ラオスのお茶の多くは古い茶樹から摘まれ、大部分が中国へ輸出されており、春の最初の原料はよくプーアル茶風の緊圧茶に仕立てられます。
• ベトナム：北部のハザン、ラオカイ、イエンバイなどの省には「雪山茶」（Shan Tuyết）の古茶樹があり、木に登って摘む必要があるほど高く、芽葉は白毫に覆われています。ベトナムでは多くが緑茶にされますが、曬青や緊圧の製品もあります。

これらの土地のお茶にはそれぞれの歴史と風土があり、知る価値のあるよいお茶であって、雲南茶の代用品ではありません。

ラオス、ミャンマー、ベトナムでもプーアル茶を作っているのか

「プーアル茶の製法」で作ったお茶はあります。天日で乾かした曬青毛茶、蒸して圧した餅茶、さらには渥堆による熟茶まで。英語の茶の本でも、雲南周辺のベトナム、ラオス、ミャンマーの国境地域でプーアル茶風のお茶が作られているとよく触れられていますが、国際市場に流通する量は多くありません。

国外の原料をプーアル茶と呼べるのか

中国の国家基準GB/T 22111-2008『地理的表示産品 プーアル茶』によれば、プーアル茶は保護範囲内の雲南大葉種の曬青茶を原料とし、保護範囲内で加工したお茶です。保護範囲は雲南の11の州・市だけなので、国外の原料はこの定義に含まれません。プーアル茶は「Pu'er Cha」の名称で、中国とEUの地理的表示協定でも保護されています。基準の内容はプーアル茶の国家基準と地理的表示をご覧ください。

この定義に従えば、より適切な呼び方は「ミャンマー産曬青緊圧茶」「ラオス産古樹曬青茶」のように、産地と製法を書いた名前ということになります。

広東や湖南にもプーアル茶の製法のお茶はあるのか

あります。歴史的に広東や湖南でもプーアル茶風のお茶が作られてきました。たとえば広東のいくつかの茶工場の餅茶は、初期には雲南の毛茶を使い、後に広東の毛茶を混ぜて使うようになりました。2008年に国家基準が施行された後、雲南以外で作られた同種のお茶の多くは「黒茶」などの名称に改められ、これが広東の一部の業者が基準に異を唱えた理由でもあります。ほかの黒茶との比較はプーアル茶とほかの黒茶をご覧ください。

国外のお茶が偽装に使われることはあるか

茶業界でよく聞かれるのは、国境地帯の毛茶は外観が雲南の曬青と似ているため、表示を外してブレンドに混ぜられると、乾燥茶葉だけで見分けるのは難しいという話です。これは国外のお茶の問題ではなく、表示があいまいなことの問題です。産地を正直に表示した国外のお茶は、それ自体が一つの選択肢です。消費者にできるのは、表示がはっきりしていて出どころを説明できるお茶だけを買うことです。関連記事：よくある落とし穴。

国外のお茶を台湾でプーアル茶と呼べるか

台湾の規定が重視するのは「表示が真実であること」です。

1. 原産地は事実どおりに表示する：『食品安全衛生管理法』第22条は、包装食品に原産地（国）の表示を求めています。施行細則第12条は、輸入食品の原産地は『輸入貨物原産地認定基準』に基づいて認定するとしています。現地で収穫された植物産品の原産地は収穫した国であり、単なる小分け、包装、ラベルの貼り替え、大きな違いを生じない混合は、いずれも原産地の変更にはあたりません。
2. 混合品は個別に表示する：輸入された混合食品が実質的な変更にあたらない場合は、含有量の多い順にそれぞれの原産地（国）を表示する必要があります。
3. 誤解を招いてはならない：同法第28条は、食品の表示、宣伝、広告が事実に反し、誇張され、または誤解を招きやすいものであってはならないと定めています。

また、台湾は2004年からプーアル茶の中国大陸からの輸入を開放しており、これは唯一開放された大陸の茶類です。大陸物品の輸入書類には「中国大陸産製」と明記する必要があります。ミャンマー、ラオス、ベトナムのお茶は、それぞれの原産国に従って表示されます。つまり、ミャンマーのお茶ならミャンマーと表示すべきで、品名に「プーアル」と書くと雲南茶だと思われやすく、表示が明確であるほど争いは起きにくくなります。輸入規定の詳細は台湾のプーアル茶輸入規定と台湾の包装表示をご覧ください。

包装の産地の見方

• 「原産地」の欄を探す：「中国大陸」「雲南」と書いてあるのと、「ミャンマー」「ラオス」「ベトナム」と書いてあるのとは別のことです。どちらもよいお茶でありえますが、同じお茶ではありません。
• 複数の産地がないか見る：混合品は比率に従って複数の原産地を記載しています。
• 国内責任業者を見る：台湾の包装には責任業者の名称、電話番号、住所が必要で、疑問があれば直接問い合わせられます。
• 品名と産地が合っているか：品名に雲南の名山が書かれているのに、原産地が別の国になっていれば、もう一度尋ねてみる価値があります。

ネット通販での注意点はネットでプーアル茶を買う：写真、表示、売り手を見るをご覧ください。

よくある質問

Q：ミャンマーやラオスに古茶樹はありますか？
A：あります。ミャンマーのシャン州、ラオスのポンサーリー、ベトナムのハザン一帯には古い茶樹があり、雲南大葉種の原生範囲はもともとこれらの土地まで広がっています。

Q：国外の原料をプーアル茶と呼べますか？
A：GB/T 22111-2008によれば、プーアル茶は原料も加工も雲南の保護範囲内でなければならず、国外の原料はこの定義に含まれません。

Q：国外のお茶を台湾でプーアル茶と呼べますか？
A：台湾は原産地を事実どおりに表示し、表示が誤解を招かないことを求めています。ミャンマーのお茶ならミャンマーと表示すべきで、品名にプーアルと書くと雲南茶と誤解されやすくなります。

Q：包装の産地はどう見ればよいですか？
A：「原産地（国）」の欄を見てください。混合品は比率に従って複数の産地が記載されます。品名と産地が合わないときは、表示されている国内責任業者に確認しましょう。