1990年代台湾のプーアル茶コレクションブーム
1990年代の台湾の茶卓に、新しい話題が登場しました。何十年も寝かされ、紙がすっかり黄ばんだ餅茶。淹れると茶湯は酒のように赤く澄み、香りは落ち着いていました。その10年の間に、台湾の茶人は香港から古いプーアル茶を次々と持ち帰り、本を書き、茶会を開き、年代を比べ合い、一つのコレクションブームが生まれました。後の中国大陸・台湾・香港のプーアル茶ブームは、その一部がここから吹き出したものです。
なぜ台湾だったのか
台湾でプーアル茶ブームが起きたのは、いくつかの条件がちょうど重なったからです。
- お茶を飲む土台が厚かった：1980年代の台湾では茶藝館の文化が盛んで、お茶を飲む人が多く、品評にも通じていて、よいお茶のために時間をかけて研究することもいといませんでした。
- 香港に古いお茶があった：香港の茶楼は長年プーアル茶を大量に使っており、茶荘や倉庫には何十年も置かれたお茶がたまっていました。1987年に中国大陸への親族訪問が解禁されると、中国大陸・台湾・香港の往来が増え、台湾の茶人は頻繁に香港を訪れ、こうした古いお茶に触れる機会を得ました。
- 古いお茶がちょうど放出されていた：香港の茶商の回想によれば、1997年前後に香港の古い茶楼や倉庫の多くが営業を終え、古いお茶が市場に流れ出しました。雑誌『遠見』の報道によると、当時香港から放出された古いお茶の60％以上が台湾へ流れ、しかも初期の餅茶の値段は高くありませんでした。
- 「飲める骨董品」：古いプーアル茶は飲み物であると同時に、年代も包装も物語もある品物で、コレクターの好みにぴったりでした。
鄧時海と『普洱茶』
1995年、当時台湾師範大学で教えていた鄧時海が『普洱茶』を出版しました。この本はプーアル茶の歴史、製品の年代、試飲の心得をまとめ、古いお茶の写真を数多く添えたもので、中国語のプーアル茶資料がまだ少なかった時代に、多くの人にとって入門の拠り所となり、後に茶好きから「プーアル茶の聖書」と呼ばれるようになりました。
その影響にはいくつかの面があります。
- 共通言語を与えた：古いプーアル茶を年代と包装によって号級茶、印級茶、七子餅などに分類し、コレクターが比較し交流するための枠組みを作りました。この時代区分は今もコレクターの間で通用する言い方です。号級・印級・七子餅をご覧ください。
- 「越陳越香（古いほど香る）」を広めた：本は、プーアル茶はよく保管すればますますまろやかになると強調し、鄧時海は「熟茶を飲み、生茶を蔵し、古いお茶を味わう」という考え方も広めました。この言葉は後に広く伝わり、多くの議論も呼びました。「古いほど香る」という説の経緯は「古いほど香る」という説はどこから来たのかをご覧ください。
- 外への広がりを後押しした：一般に、この本によってプーアル茶は台湾の文人や茶人の間で流行し、さらに中国大陸、韓国、東南アジアの茶好きの世界へ広がったと考えられています。
この本より前、1993年に雲南の思茅で開かれた第1回国際プーアル茶学術シンポジウムには台湾から15人が参加しており、鄧時海もその一人でした。台湾の茶人のプーアル茶研究への熱意は、実はしばらく前から醸成されていたのです。
当時の台湾人はどんなお茶を集めたか
1990年代の台湾のコレクターが注目したのは、おおよそ三種類です。
- 号級茶：清末から民国の民間の茶荘のお茶で、たとえば易武の同慶号、宋聘号、福元昌号、車順号など。数が最も少なく年代も最も古い、コレクションのピラミッドの頂点です。老舗の物語は易武の老舗をご覧ください。
- 印級茶：1950・60年代に国営茶工場が「中茶」の商標で出した、包装の「茶」の字の色で区別される紅印、緑印、黄印など。紅印・緑印・黄印をご覧ください。
- 七子餅：1970年代以降の七子餅茶や、7542、8582などマーク番号のある代表的な配合。代表的なマーク番号の物語をご覧ください。
1990年代半ばから後半になると、台湾の茶人は自ら雲南へ出向いて新しいお茶を特注するようにもなりました。最も有名なのは易武で特注した手作りの餅茶です。台湾の茶人、易武へ戻るをご覧ください。当時の新茶も、今ではもう30年近くになります。
コレクションブームのその後
古いお茶の還流
2000年代半ば、プーアル茶は中国大陸で急速に人気を集めて価格が上がり続け、2007年以降に急落しました。『今周刊』の2011年の報道は、よい古いプーアル茶の大部分は台湾に残っており、中国大陸のコレクターが台湾へ古いお茶を探しに来るようになったと伝えています。こうして、かつて香港から台湾へ流れ込んだお茶の一部が、再び対岸へと流れていきました。この浮き沈みは2007年のプーアル茶バブルをご覧ください。
古いお茶の収集から山頭を飲む時代へ
2008年以降、お茶を飲む人はますます原料を気にするようになりました。どの山か、どの村か、樹齢はどれくらいか。氷島、老班章、易武といった名前がマーク番号に代わって新しい話題になりました。山頭茶と古樹ブームをご覧ください。
飲むことと寝かせることへ
何度かの浮き沈みを経て、多くの台湾の茶好きが得た教訓は、お茶を集めるなら自分が飲んで好きなものを中心に、無理のない範囲で、保管環境をきちんと整えるほうが、希少な品を追いかけるより実のあることだ、というものです。コレクションの基本的な心構えはコレクションの基本を、台湾でのお茶の保管方法は家でのプーアル茶の保管方法をご覧ください。
あの時代が残したもの
1990年代のコレクションブームは、プーアル茶にいくつかのものを残しました。時代区分と品評のための一揃いの言葉、台湾で三、四十年寝かされた古いお茶の一群、そしてプーアル茶の研究に時間を惜しまない茶人たちです。今日台湾でプーアル茶を飲むとき、それが一枚の古いお茶であれ一粒の龍珠であれ、多かれ少なかれこの歴史の上に立っているのです。
よくある質問
台湾ではなぜプーアル茶ブームが起きたのですか？
台湾にはもともと厚いお茶の文化と茶藝館の文化があり、1990年代にちょうど香港の古いお茶の大量放出と、鄧時海の『普洱茶』の出版が重なったからです。
鄧時海の『普洱茶』は何年の出版で、どんな影響がありましたか？
1995年です。プーアル茶の歴史と古いお茶の時代区分をまとめ、「古いほど香る」という考え方を広め、台湾、そして後の中国大陸・台湾・香港のコレクションの機運を後押ししました。
1990年代の台湾人はどんなプーアル茶を集めたのですか？
主に号級茶（同慶、宋聘、福元昌など）、印級茶（紅印、緑印、黄印など）、1970年代以降の七子餅の代表的な配合で、中盤以降は易武で新しいお茶を特注するようにもなりました。
当時のコレクションブームはその後どうなったのですか？
2007年に中国大陸でプーアル茶の価格が暴落した後、市場は冷静さを取り戻しました。台湾の古いお茶の一部は中国大陸へ還流し、台湾の茶好きは次第に山頭の原料と、自分が楽しく飲めることに重点を置くようになりました。