『蛮書』から貢茶まで：プーアル茶の歴史
プーアル茶の歴史は、長い長い山道のようです。出発点は雲南南部の森と集落にあり、途中で唐代の辺境の記録、明代の「普茶」、清代の普洱府と貢茶を経て、民国期の老舗、国営茶廠へと入り、今日の山頭茶と世界遺産にまで続いています。その道のりでお茶の姿は何度も変わりましたが、雲南大葉種、曬青、緊圧、長期保存に耐えるという素地はずっと変わっていません。
プーアル茶の歴史は何年か
これはどこから数えるかによります。
- 茶を植え、茶を飲む暮らしから数えると：雲南南部の布朗、ワ、徳昂などの民族の祖先は古代の「濮人」と関係があると考えられており、彼らが山林で茶を植えていた時期は、どんな文字記録よりも古く、正確な年代はもう確かめようがありません。景邁山の古茶林については、一般に先人が10世紀頃にそこに定住し、森の下で茶を植えたとされています。
- 文字記録から数えると：雲南で茶が採れることを記したもっとも古い信頼できる文字は、唐代の樊綽による『蛮書』で、863年前後に成立しており、今から約1,160年前です。
- 「普洱」というお茶の名前から数えると：明代後期の謝肇淛の『滇略』に「普茶」の記述があり、今から約400年前です。1729年に清朝が普洱府を設置してから、「普洱茶」の名声が本当に各地に広まり、今から約300年前のことです。
ですから比較的確かな言い方をすれば、雲南の人々が茶を植え茶を飲んできた歴史はとても長く、文字で確かめられるものは1,100年を超え、普洱の名を冠したお茶としてはおよそ300～400年、ということになります。お茶の起源については濮人と雲南の茶づくりの起源をご覧ください。
唐代：もっとも古い一筆の記録
『蛮書』巻7には、「茶出銀生城界諸山、散収無採造法。蒙舎蛮以椒・姜・桂和烹而飲之」（茶は銀生城の境の山々に産し、ばらばらに集めるだけで摘み取りや製茶の決まったやり方はない。蒙舎蛮は山椒、生姜、桂皮と合わせて煮て飲む）と書かれています。銀生城は南詔が置いた銀生節度の所在地で、一般に今日の景東一帯とされ、その管轄は南へ今の普洱や西双版納の茶区にまで及んでいました。この一文からはいくつかのことがわかります。茶はすでに地元の山の産物だったものの、摘み方はまだ気ままなものだったこと。そして南詔の王族が属する蒙舎部は、茶を飲むときに山椒、生姜、桂皮を加えて一緒に煮ていたことです。詳しくは唐代『蛮書』の「銀生城界の諸山」をご覧ください。
宋・元：ちらほらと見える姿
宋代の茶馬交易の中心は四川と西北にあり、使われたのは四川の茶でした。南宋は広西で大理国から馬を買いましたが、取引の中心は塩と絹織物でした。雲南の茶が宋代の人の書物に登場することはほとんどなく、南宋の李石の『続博物志』に「茶出銀生諸山」という一文が残っているくらいで、おおむね唐代の記述を受け継いでいます。元代の李京の『雲南志略』には、金歯百夷が5日ごとに市を開き、毛氈、布、茶、塩で取引していたことが書かれています。詳しくは宋・元・明の雲南の茶をご覧ください。
明代：「普茶」という名前
万暦年間の『雲南通志』は、ミャンマーへ通じる道を記録するなかで、「車里の普耳、ここに茶を産す」と書いています。「普耳」は普洱の古い書き方で、当時は車里宣慰司に属していました。明代後期、謝肇淛は『滇略』の中で「士庶の用いるところ、皆普茶なり。蒸して団と成す」と書いています。つまり雲南では役人から庶民まで日常に飲んでいたのはみな普茶で、しかも蒸して柔らかくしてから団子状に圧した緊圧茶だったということです。これが「普茶」という名前の、現在知られているもっとも古い文字記録です。
清代：普洱府、貢茶、六大茶山
- 1729年（雍正7年）：雲貴総督の鄂爾泰が改土帰流（土司による統治を中央任命の官による統治に改めること）を推し進め、朝廷は車里宣慰司のうち瀾滄江以東の地を切り分けて普洱府を設置しました。府の役所は今日の寧洱に置かれ、同時に思茅総茶店を設けて茶を一括して買い付ける体制が整えられ、プーアル茶もこのときから組織的に献上されるようになりました。雍正の改土帰流と普洱府の設置をご覧ください。
- 貢茶：阮福が調べた貢茶の記録によれば、毎年銀1,000両を支出して、大小5種類の団茶をととのえ、さらに瓶入りの芽茶、蕊茶、箱入りの茶膏を加えて合わせて8種とし、はるばる北京へ送っていました。プーアルの貢茶をご覧ください。
- 六大茶山：1799年、檀萃の『滇海虞衡志』は攸楽、革登、倚邦、莽枝、蛮磚、慢撒の六山を挙げています。1825年前後、阮福は『普洱茶記』を著し、その冒頭で、プーアル茶の名は天下に知れわたり、都ではとりわけ重んじられていると述べています。古六大茶山と易武と阮福『普洱茶記』をご覧ください。
- 1913年：民国初年に地方行政が整理され、普洱府は廃止されて、もとの府の所在地は寧洱県になりました。
民国から現在まで
- 民国期の老舗：易武一帯の民間茶荘は「号」を名乗り、同慶、宋聘、福元昌などが作ったお茶は、のちに号級茶と呼ばれるようになりました。易武の老舗をご覧ください。同じ時期、勐海（当時は仏海と呼ばれていました）の茶業が興り、1938～1940年にかけて范和鈞らが仏海に実験茶廠を設立しました。これが勐海茶廠の前身です。民国期の仏海をご覧ください。
- 国営茶廠：1950年代からプーアル茶は国営茶廠で生産されるようになり、包装には「中茶」と印刷され、文字の印刷色によって紅印、緑印、黄印などの印級茶に分けられました。1970年代初めには「七子餅茶」の名が輸出に使われ、その後4桁の嘜号が登場します。号級・印級・七子餅をご覧ください。
- 熟茶の登場：通説では、1973年に昆明茶廠と勐海茶廠が人工の渥堆による熟茶の生産を始めました。1960年代にはすでに後発酵を早める試験があったとする資料もあります。この二つの説の経緯は熟茶の製法の誕生にあります。
- 香港・台湾と収集ブーム：香港の茶楼では長年プーアル茶が点心に合わせられてきました。1995年に鄧時海が『普洱茶』を出版し、中国大陸・香港・台湾の三地域で収集の風潮を巻き起こしました。
- 高騰と下落、そして古樹ブーム：1999～2007年にかけて価格はおよそ10倍に上がった後に暴落しました。2007年のプーアル茶市場バブルをご覧ください。その後、関心は山頭と古樹へと移っていきました。
- 標準と世界遺産：2008年に国家標準GB/T 22111-2008『地理的表示製品 プーアル茶』が公布され、同年12月1日に施行されました。2023年には景邁山古茶林の文化的景観が世界遺産に登録され、お茶をテーマとした初の世界文化遺産となりました。
よくある質問
プーアル茶の歴史を簡単に説明してもらえますか？ 唐代の『蛮書』にはすでに雲南の銀生一帯で茶が採れることが記録されています。明代に「普茶」の名が現れ、1729年に普洱府が置かれてからは貢茶となって清末まで続きました。民国期には易武の老舗と仏海の茶業があり、1950年代から国営茶廠で生産され、1970年代に熟茶が登場し、2008年には国家標準ができました。
プーアル茶はいつ貢茶になったのですか？ 一般には1729年（雍正7年）の普洱府設置を起点とし、その後毎年献上されて清末まで、およそ180年続きました。
熟茶は何年に登場したのですか？ 通説では、1973年に昆明茶廠と勐海茶廠が人工の渥堆による生産を始めました。1960年代にすでに試験があったとする資料もあります。