從《蠻書》到貢茶：普洱茶的歷史
普洱茶的歷史像一條很長的山路。起點在雲南南部的森林與村寨，中途經過唐代的邊疆紀錄、明代的「普茶」、清代的普洱府與貢茶，再走進民國的老字號、國營茶廠，一直到今天的山頭茶與世界遺產。一路上茶的樣子變了好幾回，但雲南大葉種、曬青、緊壓、耐久放這幾個底子一直都在。
普洱茶有多少年歷史
這要看從哪裡算起：
- 從種茶、喝茶的生活算：雲南南部的布朗、佤、德昂等民族，祖先被認為與古代的「濮人」有關，他們在山林裡種茶的時間早於任何文字紀錄，確切年代已無法考定。景邁山的古茶林，一般認為先民約 10 世紀就在那裡定居、在林下種茶。
- 從文字紀錄算：雲南產茶最早的可靠文字，是唐代樊綽的《蠻書》，約 863 年前後成書，到今天約 1,160 年。
- 從「普洱」這個茶名算：明代後期謝肇淛的《滇略》寫到「普茶」，距今約 400 年；1729 年清廷設普洱府之後，「普洱茶」的名聲才真正傳遍各地，距今約 300 年。
所以比較穩當的說法是：雲南人種茶、喝茶的歷史很長；有文字可查的超過 1,100 年；以普洱為名的茶，大約 300～400 年。茶的起源可以接著讀濮人與雲南種茶的起源。
唐代：最早的一筆紀錄
《蠻書》卷 7 寫道：「茶出銀生城界諸山，散收無採造法。蒙舍蠻以椒、薑、桂和烹而飲之。」銀生城是南詔設置的銀生節度所在，一般認為在今天的景東一帶，轄境往南延伸到現在普洱、西雙版納的茶區。這句話透露了幾件事：茶已經是當地山裡的物產，只是採收還很隨意；南詔王族所屬的蒙舍部喝茶時，會加花椒、薑、桂皮一起煮。細節在唐代《蠻書》的「銀生城界諸山」。
宋元：零星的身影
宋代的茶馬互市重心在四川與西北，用的是四川茶；南宋在廣西向大理國買馬，交易的大宗是鹽與錦帛。雲南茶在宋人的書裡很少出現，南宋李石《續博物志》留下「茶出銀生諸山」一句，大致承襲唐代說法。元代李京《雲南志略》寫到金齒百夷每 5 天趕一次集，用氈、布、茶、鹽交易。詳見宋元明的雲南茶。
明代：「普茶」的名字
萬曆年間的《雲南通志》記錄通往緬甸的道路時，寫到「車里之普耳，此處產茶」。「普耳」就是普洱的舊寫法，當時屬車里宣慰司。明代後期謝肇淛在《滇略》中寫：「士庶所用，皆普茶也，蒸而成團。」也就是說，雲南從官員到百姓日常喝的都是普茶，而且是蒸軟後壓成團的緊壓茶。這是「普茶」這個名稱目前所知最早的文字紀錄。
清代：普洱府、貢茶與六大茶山
- 1729 年（雍正七年）：雲貴總督鄂爾泰推動改土歸流，朝廷把車里宣慰司在瀾滄江以東的地方劃出，設立普洱府，府治在今天的寧洱；同時規劃思茅總茶店統一收茶，普洱茶也從這時起有系統地進貢。見雍正改土歸流與普洱府的設立。
- 貢茶：據阮福查閱的貢茶案冊，每年動支銀 1,000 兩，辦 5 種大小的團茶，加上瓶裝芽茶、蕊茶與匣裝茶膏，共 8 色，一路送進北京。見普洱貢茶。
- 六大茶山：1799 年檀萃《滇海虞衡志》列出攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、慢撒六山；1825 年前後，阮福寫《普洱茶記》，開頭就說普洱茶名遍天下、京城尤其看重。見古六大茶山與易武與阮福《普洱茶記》。
- 1913 年：民國初年整理地方行政，普洱府裁撤，原府治改為寧洱縣。
民國到現在
- 民國的老字號：易武一帶的私人茶莊以「號」為名，同慶、宋聘、福元昌等做的茶，後來被稱作號級茶，見易武老字號。同一時期勐海（當時叫佛海）茶業興起，1938～1940 年間范和鈞等人在佛海籌建實驗茶廠，就是勐海茶廠的前身，見民國時期的佛海。
- 國營茶廠：1950 年代起普洱由國營茶廠生產，包裝印著「中茶」，依印字顏色分紅印、綠印、黃印等印級茶；1970 年代初「七子餅茶」之名用於外銷，4 位數嘜號隨後出現，見號級、印級、七子餅。
- 熟茶的出現：通行的說法是 1973 年昆明茶廠、勐海茶廠開始以人工渥堆生產熟茶；也有資料認為 1960 年代已經有加速後發酵的試驗。這 2 種說法的來龍去脈在熟茶工藝的誕生。
- 港台與收藏熱：香港茶樓長年用普洱配點心；1995 年鄧時海出版《普洱茶》，帶動兩岸三地的收藏風氣。
- 漲跌與古樹熱：1999～2007 年間價格漲了約 10 倍後崩跌，見2007 年普洱茶市場泡沫；之後轉向山頭與古樹。
- 標準與世界遺產：2008 年國家標準 GB/T 22111-2008《地理標誌產品 普洱茶》發布，同年 12 月 1 日實施；2023 年景邁山古茶林文化景觀列入世界遺產名錄，是第一個以茶為主題的世界文化遺產。
常見問題
普洱茶的歷史可以簡單講一下嗎？ 唐代《蠻書》就記錄雲南銀生一帶產茶；明代出現「普茶」之名；1729 年設普洱府後成為貢茶，延續到清末；民國有易武老字號與佛海茶業；1950 年代起國營茶廠生產，1970 年代出現熟茶；2008 年有了國家標準。
普洱茶什麼時候成為貢茶？ 一般以 1729 年（雍正七年）設普洱府為起點，之後年年進貢，一直到清末，大約 180 年。
熟茶是哪一年出現的？ 通行說法是 1973 年昆明茶廠、勐海茶廠開始以人工渥堆生產；另有資料認為 1960 年代已有試驗。