濮人與雲南種茶的起源：茶從哪裡開始
很多客人喝普洱喝久了，會好奇一個更早的問題：茶到底是從哪裡開始的？雲南人又是什麼時候開始種茶？這個問題沒有一個精確的年份可以回答，但植物學、民族史與古籍各自留下了線索，拼起來的畫面相當清楚。
雲南是茶樹的原產地嗎
植物學上，茶樹（Camellia sinensis）的自然分布，一般認為在中國西南、印度東北與緬甸北部交界的山區，雲南被視為其中最重要的原生分布區之一。雲南境內同時找得到野生型、過渡型與栽培型的大茶樹，山茶屬的近緣種也特別多，這是「雲南是茶樹故鄉」這個說法最主要的根據。
普洱用的雲南大葉種（var. assamica），葉片大、芽頭壯、內含物豐富，就是這片山區孕育出來的。想了解它的特性，可以讀雲南大葉種。
比較穩當的講法是：雲南是茶樹原生地的核心範圍之一，但原生範圍跨越國界，不是一條省界就能框住的。
濮人是誰
「濮」是古書裡對西南一群古老族群的稱呼。他們分布很廣、長期以分散的部落生活，所以又被稱作「百濮」。商周時期的史書就提過濮人，後來的記載裡，他們活動在今天的雲南、貴州一帶。
語言學與民族史的研究多半認為，百濮與講南亞語系（孟高棉語族）語言的民族關係密切。今天雲南的布朗族、佤族、德昂族，常被視為濮人的後裔。
濮人跟布朗族有關嗎
有關，而且名字就能看出一點痕跡。布朗族在唐代被稱為「撲子蠻」，元代稱「蒲人」，明清稱「蒲蠻」「濮滿」，到 1950 年代才依多數人的意願定名為布朗族。從「撲」「蒲」「濮」一路下來，學者普遍認為布朗族與古代濮人一脈相承。
布朗族世居臨滄的雙江、雲縣，西雙版納的勐海，以及保山施甸等地；勐海縣的布朗山布朗族鄉，是布朗族人口最集中的地方，老班章、老曼峨就在這一帶，見布朗山的五個寨子。種茶、製茶是布朗族生活的一部分，竹筒茶、烤茶、酸茶都是他們的特色，更多可讀布朗族的茶俗。
雲南人什麼時候開始種茶
確切的起點已經無從考證，因為種茶的歷史比文字還早。可以確定的是：
- 唐代：樊綽《蠻書》約 863 年前後成書，已記錄銀生城一帶的山裡產茶，這是最早的可靠文字。
- 約 10 世紀：景邁山的布朗族、傣族先民一般被認為在這時定居，開始在森林下層種茶，形成今天的古茶林，見景邁山。
- 更早的生活：在文字出現之前，山區的民族早已採茶、用茶，只是沒有留下紀錄。
所以「雲南人什麼時候開始種茶」最誠實的回答是：至少 1,000 多年前就有明確的紀錄，實際上更早。
最古老的人工栽培茶樹在哪裡
雲南有幾棵常被提起的老茶樹，類型不同，不要混在一起比：
- 鳳慶香竹箐「錦繡茶祖」：在臨滄市鳳慶縣的香竹箐，樹高約 10.6 公尺、基部圍粗約 5.82 公尺，被推估有 3,000 年以上，常被稱為現存最古老的栽培型茶樹。樹齡是推估值，各方算法不一。
- 瀾滄邦崴過渡型古茶樹：1991 年公開發表，海拔約 1,900 公尺、樹高 11.8 公尺，被認為介於野生型與栽培型之間，樹齡 1,000 年以上，見野生型、過渡型、栽培型。
- 南糯山茶王樹：1951 年發現，推定 800 多年，屬栽培型，1990 年代中期枯死，見南糯山。
古茶樹的樹齡多半是用樹圍、樹高推算，沒有精確的年輪紀錄，聽到「幾千年」的數字，當作大概的量級比較合適。
孔明興茶的傳說是怎麼來的
西雙版納的茶山流傳一個故事：三國時諸葛亮南征時來到這裡，教當地人種茶，所以有人把孔明尊為茶祖。
這個故事在清代已經寫進官修的方志。乾隆元年（1736 年）成書的《雲南通志》在「六茶山遺器」條下記載：舊傳武侯走遍 6 座茶山，在攸樂留下銅鑼、在莽芝放下銅鋩、在蠻磚埋下鐵磚、在倚邦留下木梆、在革登埋下馬鐙、在慢撒放下撒袋，六山因此得名；又說莽芝有一棵特別高大的茶王樹，相傳是武侯留下的茶種，當地人還會祭拜。
但要清楚：這是傳說。諸葛亮在 225 年南征，史書記載的行動範圍在今天雲南的中北部，沒有史料能證明他到過瀾滄江以南的茶山；布朗族、基諾族等民族也各有自己的茶祖故事。這個傳說比較像是後人把茶山的來歷，掛在一位家喻戶曉的人物身上。聽故事很有味道，當成歷史就不準了。
常見問題
茶是雲南發源的嗎？ 茶樹的原生地一般認為在中國西南、印度東北與緬甸北部之間，雲南是其中最重要的一塊，境內野生型、過渡型、栽培型大茶樹都找得到。
孔明真的教人種茶嗎？ 這是傳說。1736 年的《雲南通志》記下了「武侯遍歷六山」的舊傳，但沒有史料證明諸葛亮到過西雙版納的茶山。
濮人跟布朗族是什麼關係？ 布朗族在唐代稱撲子蠻、元代稱蒲人、明清稱蒲蠻，學者普遍認為他們是古代濮人的後裔之一，佤族、德昂族也常被歸在同一系。
最古老的栽培型茶樹在哪裡？ 常被提到的是臨滄鳳慶縣香竹箐的「錦繡茶祖」，推估樹齡 3,000 年以上，但這是推算值，各方說法不一。