莽枝：秧林、紅土坡と牛滾塘

莽枝は古六大茶山の中で最も波乱に満ちた物語を持つ山です。清代にはにぎやかな茶葉の市があり、他省の商人がここに腰を落ち着けて商売をしていました。その後、動乱と荒廃を経て、茶園は一時森の中に埋もれ、1980年代になってようやく少しずつ回復しました。今日、莽枝といえば茶好きが最もよく口にするのは、秧林と紅土坡という二つの産茶の村、そして古い街並みの牛滾塘です。

莽枝山はどこにあるか

莽枝は雲南省西双版納州勐臘県象明イ族郷にあり、革登と隣り合っています。二つの茶山は今日どちらも象明郷安楽村の範囲内にあります。景洪の市街地から基諾山を経て北東へ向かうと、車で約1.5時間で安楽村一帯に着きます。

莽枝古茶山の範囲は広く、幅約15～16キロ、長さ30キロ余りありますが、現存する古茶園の面積はおよそ970畝で、主に秧林、紅土坡、曼丫、江西湾、竜奪などの古い村の周りに分布しています。古茶樹が新しく植えた茶樹や森の雑木と混じり合って生えている、典型的な「古い茶山」の姿です。

莽枝の歴史

莽枝での茶づくりの歴史はとても古く、茶業界でよく言われるのは、元代にはすでにまとまった茶園があったという説です。清代は莽枝が最も栄えた時代でした。

• 康熙年間：莽枝山の中の牛滾塘は、すでに六大茶山北部の重要な茶葉の集散地でした。
• 清代中期：他省の商人が次々と茶山に入り、資金、製茶や商売の方法をもたらし、莽枝の茶業もそれにつれて栄えました。
• 咸豊末年：茶山で動乱が起き、莽枝は大きな打撃を受け、人口が離散しました。隣の革登もそのあおりを受けています。
• 1940年代末：茶園が広い範囲で荒れ果てました。
• 1980年代：茶園はようやく少しずつ活気を取り戻し、古い茶樹が再び摘まれ、世話されるようになりました。

この浮き沈みは、古六大茶山全体の運命の縮図でもあります。全体の流れは六大茶山の栄枯盛衰をご覧ください。

牛滾塘：牛滾塘が先にあり、普洱府は後にできた

牛滾塘は安楽村にあり、かつて象明一帯の四大茶葉取引地の一つでした。地元には「牛滾塘が先にあり、普洱府は後にできた」という言葉が伝わっています。ここでの茶葉の売買は、雍正7年（1729年）に普洱府が置かれるより前から盛んだったという意味です。

清代の牛滾塘の通りには、江西、湖南、四川、貴州、広西などの省から来た商人が住み、廟の碑文や樹齢100年以上の古い茶樹を残しました。これらの遺跡は、古六大茶山に残された、他省の商人集団の文化を伝える最も貴重な証とされています。今日の牛滾塘は、主な産茶の村というより歴史の現場といった趣で、莽枝のお茶を飲みたい茶好きが探すのは、むしろ秧林と紅土坡です。馬隊と茶葉の輸送の物語は茶馬古道もあわせてご覧ください。

秧林と紅土坡のお茶

秧林：名前のとおり、昔は茶山で苗を育てた場所で、茶の苗はここから各地へ移植されました。秧林の古茶樹は雨林の中に生え、茶樹と大木が共生し、原始的な生態系のままの栽培方法が保たれています。今では秧林は莽枝の古樹茶を代表する産地で、市場の「莽枝古樹」の多くは秧林のものです。

紅土坡：村名は地元の赤い土壌に由来し、莽枝のもう一つの主な産茶の村です。紅土坡の茶園も古茶樹と林木が混じり合っており、風味はおおむね莽枝の共通の輪郭に収まります。苦渋はすぐに溶け、回甘は強い、というものです。同じ村の中でも、茶樹の位置、摘む時期、茶農家のやり方が違えば飲んだ印象も違ってくるため、村の名前よりも、一つひとつのロットそのものの出来に注目する価値があります。

どちらの村も古茶園は大きくなく、生産量は限られています。選ぶときは、村の名前が書かれているのか、「莽枝」とだけ書かれたブレンド原料なのかをよく確かめましょう。

莽枝茶の風味

莽枝茶の印象は「先に苦く、後に甘く、すっと引いていく」というものです。

• 水色：新茶はやや深めのオレンジがかった黄色で、古六山の中では濃いほうです。
• 味わい：口に含むとある程度の苦渋がありますが、すぐに溶けていきます。
• 回甘：回甘が強烈で、生津が早い。これが莽枝で最もよく褒められる点です。
• 香り：すがすがしく上品で、少し花の香りがあります。

同じ象明にある倚邦と比べると、莽枝は繊細な花蜜の香りが少し控えめで、そのぶん力強さがあります。易武と比べると、莽枝は苦渋も回甘もよりはっきりしています。各茶区の風味の全体地図を知りたい方は産地ごとの風味の特徴をご覧ください。

淹れるときは、110ミリリットルの蓋碗に6グラム、沸騰したお湯で、最初の3煎は8～10秒ですばやく注ぎ出すのがおすすめです。苦渋がたまらないようにすれば、回甘がとてもはっきり感じられます。

よくある質問

莽枝茶は苦いですか？ 口に含むと少し苦渋がありますが、すぐに溶け、回甘が強烈で生津が早いのが莽枝の特色です。早めに注ぎ出せば、苦みはあまり目立ちません。

「牛滾塘が先にあり、普洱府は後にできた」とはどういう意味ですか？ 牛滾塘の茶葉取引は、1729年に普洱府が置かれる前からすでに盛んだったという意味で、地元に伝わる言葉です。

莽枝と革登は同じ場所ですか？ 同じ茶山ではありませんが、隣り合っていて、今日はどちらも象明郷安楽村の範囲内にあります。革登の紹介は革登：茶王樹と新発寨をご覧ください。

莽枝にはどれくらいの古茶園がありますか？ 現存する古茶園の面積は約970畝で、主に秧林、紅土坡、曼丫、江西湾、竜奪などの村にあります。