困鹿山：寧洱の皇室の古茶園

清代の普洱府の府城だった寧洱から山道を約31キロ進むと、困鹿山に着きます。目立つ山ではありませんが、地元の人々からは「皇室の古茶園」と呼ばれており、山の中では大葉・中葉・小葉の茶樹が混じり合って育ち、まるで生きた茶樹の博物館のようです。

困鹿山はどこにあるか

困鹿山は雲南省普洱市寧洱ハニ族イ族自治県の寧洱鎮にあり、古茶園は寛宏、西薩、謙崗のいくつかの村に分布しています。中心は寛宏村で、県城から約31キロです。山脈は無量山南部の支脈にあたり、峰が幾重にも連なり、森が深く茂っています。

「困鹿」は一般にタイ語の音訳とされ、「小鳥がたくさんいる山のくぼみ」を指すという説があります。山一帯の標高はおよそ1,400～2,200メートルで、栽培型の古茶樹が集中する区域は、標高1,640メートル一帯とする説と、1,900メートル前後とする説があり、記録によって取り上げている場所が少しずつ異なります。

寧洱はかつての普洱府の所在地で、2007年以前は普洱県と呼ばれていました。普洱市の各県の全体的な紹介は普洱市茶区の概観をご覧ください。

困鹿山はなぜ皇室の古茶園と呼ばれるのか

「皇室の古茶園」は地元で古くから伝わる言い方で、背景には清代の貢茶制度があります。

• 1729年（清の雍正7年）、朝廷は普洱府を置き、同じ年にプーアル茶の献上を始めました。府城は今日の寧洱で、困鹿山は府城からそれほど遠くありません。
• 地元の言い伝えでは、毎年春茶の季節になると官府が人を寛宏村に駐在させて摘採と製茶を監督し、出来上がった金瓜貢茶、団茶、茶磚などを都へ送ったといいます。
• 寧洱一帯には「プーアル茶貢茶製作技術」も受け継がれており、伝承者の李興昌氏は寧洱の人で、国家級無形文化遺産の代表的伝承者に認定されています。

宮廷の公文書には、どの茶園が貢茶を供給したかまで一つひとつ記録されているわけではないため、「皇室の古茶園」は地元の伝統と茶業界でよく聞かれる説として理解するのが適切でしょう。困鹿山は府城に近くお茶もよかったため、当時の貢茶の原料の供給元の一つと考えられている、ということです。2013年、困鹿山古茶園は普洱市級の文物保護単位に指定されました。貢茶の全体的な歴史は清代のプーアル貢茶を、金瓜の姿は金瓜貢茶をご覧ください。

困鹿山には大葉・中葉・小葉種があるのか

あります。これこそが困鹿山の最も特別な点です。

雲南の古茶園の多くは大葉種が中心ですが、困鹿山には大葉種、中葉種、中小葉種の茶樹が同時に生えており、しかも野生型、過渡型、栽培型のすべてが見られます。山には茶好きがよく見比べる二本の木があります。一本は葉が大きく幅広で樹形が雄々しく、「大葉茶王」と呼ばれています。もう一本は葉が細長く樹形がすらりと高く、「細葉皇后」と呼ばれています。

このように混じり合って生えていることから、困鹿山は茶樹の進化を観察するのによい場所となっており、茶業界には古茶樹の自然博物館と呼ぶ人もいます。栽培型の古茶樹の樹齢は多くが400年以上と推定され、最も大きな一本は根元の周囲が約197センチです。樹齢の見積もり方は古茶樹の年齢はどう数えるかを、葉の大きさの分け方は大葉種、中葉種、小葉種をご覧ください。

困鹿山の茶園の規模

困鹿山全体の古茶樹群落の範囲はとても広く、まとまった野生の古茶林もあれば、過渡型や栽培型の古茶林、台地茶園もあります。本当に密集した栽培型の古茶園は寛宏村に集中しており、面積はおよそ1,900畝（約130ヘクタール）前後で、古茶樹と広葉樹林が混じり合い、林の下は涼しく湿度が高くなっています。

古樹の集まる園は大きくなく、生産量も限られていますが、市場には「困鹿山」の名を掲げたお茶が少なくありません。選ぶときは、古樹か台地茶か、どの村の原料かを確かめるとよいでしょう。方法は山頭の出どころを確かめる方法をご覧ください。

困鹿山茶の風味

品種が入り混じっているため、困鹿山の毛茶には大きさの異なる葉がよく見られます。茶業界でよく聞く描写は次のとおりです。

• 外観：茶葉は固く締まり、ときに中小葉が混じり、芽には白毫が見えます。
• 香り：香りは繊細で、花の香りや蜂蜜の香りを帯び、高く華やかに立つタイプではありません。
• 味わい：茶湯は柔らかくなめらかで、甘さが強く、苦渋はとても軽く、回甘があり香りが残ります。
• 水色：新茶は明るい黄色で澄んでいます。

全体の印象は繊細で、柔らかく、甘く、勐海一帯の濃く力強い路線とはまったく違い、むしろ易武の柔らかな美しさにどこか通じるものがあります。苦渋が苦手で、きめ細やかな茶湯を楽しみたい人には、困鹿山はとてもよい入門の山頭です。

困鹿山の淹れ方

困鹿山のお茶は繊細なので、湯温も時間もそれほど強くする必要はありません。

• 110ミリリットルの蓋碗に6～7グラム。
• 湯温は90～95°C、最初の3煎は10秒ほどで注ぎ出します。
• 後半は1煎ごとに5～10秒延ばせば、甘さがずっと続きます。

よくある質問

Q：困鹿山はどこにありますか？
A：雲南省普洱市寧洱県寧洱鎮の寛宏村一帯にあり、県城から約31キロ、無量山南部の支脈に属しています。

Q：困鹿山はなぜ皇室の古茶園と呼ばれるのですか？
A：困鹿山は清代の普洱府の府城にとても近く、地元には春茶の季節に官府が人を村に駐在させて貢茶の製造を監督したという言い伝えがあるため、貢茶の原料の供給元の一つとみなされています。これは地元の伝統と茶業界でよく聞かれる説です。

Q：困鹿山には本当に小葉種があるのですか？
A：あります。困鹿山には大葉・中葉・中小葉の茶樹が同時に生えており、野生型、過渡型、栽培型のすべてがあり、古茶樹の自然博物館と呼ばれています。

Q：困鹿山のお茶はどんな味ですか？
A：香りは繊細で花や蜂蜜の香りを帯び、茶湯は柔らかくなめらかで、甘さが強く、苦渋は軽く、回甘があって香りが残る、繊細で柔らかいタイプの生茶です。