景谷：秧塔大白茶と苦竹山

景谷大白茶を初めて見た人は、よくその姿に驚きます。芽が大きく、白毫に覆われ、乾燥した茶葉は一面銀白色に見えるのです。そのため多くの人が白茶だと思い込みますが、実は「大白茶」は茶樹の品種のことで、白茶にもプーアル茶にもなります。景谷には大白茶のほかにも、「小景谷」と呼ばれる苦竹山があります。

景谷はどこにあるか

景谷タイ族イ族自治県は雲南省普洱市の北西部にあり、無量山系に属し、域内には山脈と谷が交互に並び、山あいには平地も少なくありません。景谷は元・明の時代には威遠と呼ばれ、1914年に景谷と改名されて、今日は普洱市の管轄下にあります。普洱市の各県の位置は、先に普洱市茶区の概観をご覧ください。

景谷についてよく語られることがもう一つあります。ここでは約3,540万年前の寛葉木蘭（モクレン類）の化石が見つかっており、地元ではこれを茶樹の起源研究の重要な手がかりとみなしています。景谷は茶馬古道の要衝でもありました。清代の光緒年間には、故郷に戻った進士の紀襄廷が景谷鎮一帯で率先して茶を植え、点在していた栽培をまとまった茶林へと広げ、周りの村人もそれにならって、景谷は次第に新たな茶葉の集散地になっていきました。

秧塔大白茶とは

秧塔は景谷県民楽鎮大村村の村民小組の一つで、高い山の深い森の雲霧の中にあり、標高1,700メートル以上、気候は涼しめです。ここは景谷大白茶の原産地で、栽培の歴史はすでに200年以上になります。

大白茶の来歴については、地元にいくつかの説があります。一説では、清の道光年間（1840年前後）に、村人が瀾滄江のほとりへ商売に行き、白茶の種を一握り持ち帰って秧塔に植え、それが今日まで殖えてきたといいます。もう一説では、秧塔の特殊な自然条件のもとで変異して生まれたと考えられています。『中国農業百科全書・茶葉巻』の記載は後者の見方をとっており、景谷大白茶は有性群体品種で、秧塔の標高1,700メートル余りの地域が原産、200年余りの栽培の歴史があるとしています。

大白茶の特徴は次のとおりです。

• 芽葉：芽が大きく、葉は大きく厚みがあって柔らかく、若い芽は産毛に覆われています。
• 製品：白毫がよく見え、茶葉は銀白色です。
• 味わい：水色は澄んで明るく、香りはすがすがしく、味わいはまろやかで甘みが戻り、何煎も出ます。

清代には地元の茶農家が大白茶を稲穂のような形に仕立てて土司に納め、さらに朝廷に献上したと伝えられ、「白龍鬚貢茶」と呼ばれました。1960年代初め、景谷大白茶は雲南省茶葉試験站によって46の優良茶樹品種の一つに選ばれ、1984年からは景谷に茶葉技術普及站が設けられて大白茶が広められました。今日も秧塔には樹齢100年以上の大白茶の木が1,000本余り残っており、景谷県全体の大白茶の栽培面積は約15万畝（約1万ヘクタール）です。

景谷大白茶は白茶か、プーアル茶か

どちらにもなります。鍵は製法です。「大白茶」は茶樹の品種の名前で、茶類ではありません。

• 白茶にする：萎凋と乾燥だけを経たもので、最も有名なのは「月光白」です。大白茶の生葉を陰干しで萎凋させて作り、乾燥した茶葉は片面が黒く片面が白くなります。
• プーアル茶（生茶）にする：プーアル茶の製法どおりに殺青、揉捻、天日干しをすれば曬青毛茶となり、餅茶に圧して保管できます。
• ほかの茶類：烘青緑茶や紅茶にすることもできます。

ですから「景谷大白茶」を買うときは、包装に白茶と書かれているのか、プーアル茶と書かれているのかを確認する必要があります。プーアル茶の国家基準は雲南大葉種の曬青茶を原料としており、大白茶を曬青毛茶にしてからプーアル茶の製法で加工すれば、それはプーアル茶になります。プーアル茶と白茶、緑茶、滇紅の違いはプーアル茶と雲南のほかのお茶の違いを、品種の比較は勐庫、勐海、鳳慶：雲南の三大国家級大葉種をご覧ください。

大白茶で作ったプーアル茶の生茶は、毫香がはっきりしていて、茶湯は甘く柔らかく、苦渋は軽めで、香りはすがすがしく上品だとよく言われます。

苦竹山茶の特徴

苦竹山は景谷鎮の近くの山間部にあり、茶好きはよく「小景谷」と呼びます。古茶園の標高は約1,940メートル（2,200メートルとする説もあります）、年平均気温は約17.5°Cで、雨量は豊かです。茶業界でよく聞く説では、清の咸豊年間には景谷鎮の住民が苦竹山一帯で自家用の茶を育てていました。現存する栽培型の古茶園は約1,500畝（約100ヘクタール）で、小景谷茶区で品質が最も高く評価されている古茶園の一つです。

苦竹山茶についてよく聞く描写は次のとおりです。

• 外観：芽は肉厚で、茶葉は長く、産毛を帯びています。
• 味わい：苦みはややはっきりしていますが渋みは弱めで、茶湯に甘さがあり、回甘がよく、茶湯は充実しています。
• 香り：香りが高く立ち、野山の香りを帯びています。
• 風味：景邁の香りと布朗の力強さを少しずつ兼ね備えていると言う茶好きもいれば、その甘く柔らかな味わいが易武に近いと感じる人もいます。

大白茶と苦竹山の淹れ方

• 大白茶の生茶：白毫が多いので、湯温は90～95°C、110ミリリットルの蓋碗に6グラム、最初の数煎は10秒で注ぎ出します。
• 苦竹山の生茶：苦みがややはっきりしているので、110ミリリットルの蓋碗に6～7グラム、最初の3煎は5～8秒ですばやく注ぎ出せば、甘さがすぐに浮かび上がってきます。

よくある質問

Q：景谷はどこにありますか？
A：景谷タイ族イ族自治県は雲南省普洱市の北西部にあり、無量山系に属します。古くは威遠と呼ばれ、1914年に景谷と改名されました。

Q：秧塔大白茶とは何ですか？
A：景谷県民楽鎮大村の秧塔が原産の大葉種の茶樹品種で、標高1,700メートル以上、200年余りの栽培の歴史があり、芽葉は肉厚で白毫に覆われています。

Q：景谷大白茶は白茶ですか？
A：大白茶は品種の名前で、茶類ではありません。萎凋と乾燥で作れば白茶（月光白など）になり、プーアル茶の製法で曬青毛茶にすればプーアル茶の生茶になります。緑茶や紅茶にもなります。

Q：苦竹山茶にはどんな特色がありますか？
A：苦竹山は「小景谷」と呼ばれ、古茶園の標高は約1,940メートル。茶湯は苦みがややはっきりしていて渋みは弱く、回甘がよく、香りは高く立って野山の香りを帯びています。