餅、磚、沱、龍珠、散茶：普洱茶的形狀
普洱茶最讓人印象深刻的，是它的形狀。圓圓的茶餅、方正的茶磚、碗狀的沱茶，還有一顆顆小巧的龍珠。這些形狀不只是好看，背後有歷史，也有實用的考量。
為什麼要壓製
早年雲南的茶葉要送往西藏、四川、東南亞，靠的是馬幫走茶馬古道。散茶體積大、容易碎，壓緊之後體積變小、好堆疊，同樣一匹馬可以載更多茶，路上也不容易受損。緊壓的形狀就這樣流傳下來。
今天，壓製的好處還包括：
- 好保存：緊壓的茶與空氣接觸面積小，存放時轉化較平穩。
- 好計量：一片、一塊、一顆都有固定重量。
- 好辨識：包裝紙、內飛等可以記錄茶的資訊。
餅茶
餅茶是最常見的普洱茶形狀，圓形扁平，中間背面常有一個凹窩。
- 規格：最常見的是一片 357 克，7 片用竹箬包成一「筒」，所以又叫「七子餅」。一般認為「七子餅」這個名稱是 1970 年代外銷包裝時定下來的。另外也有 100 克、200 克、500 克等規格。
- 取用：用茶針或茶刀從邊緣斜插進去，順著茶葉的層次輕輕撬開，盡量保持葉片完整。
磚茶
長方形的茶磚，常見 250 克，方便堆疊收納。磚茶通常壓得比較緊，取用時同樣從邊角開始，一層一層撬。
沱茶
沱茶的形狀像一個小碗，上面圓、下面凹。傳統規格有 100 克、250 克等。下關一帶的沱茶歷史悠久。也有一顆 3～5 克的「小沱茶」，一次泡一顆，非常方便。
金瓜
金瓜茶的外形像南瓜，清代貢茶中就有這種形狀。現在多作為收藏或節慶送禮。
龍珠
龍珠是把茶葉手工搓揉成圓球狀，再經過壓製與乾燥。一顆通常是 5～8 克左右，剛好是一次沖泡的份量。龍珠的好處是：
- 不用撬茶：直接放進蓋碗或茶壺，省去撬茶的時間，也不會撬出碎末。
- 份量固定：每一次沖泡都一樣，容易掌握。
- 好攜帶：放幾顆在包裡，出門也能好好泡茶。
- 適合分享：一顆一顆送人也很體面。
龍珠搓得緊實，第一次注水時茶球還沒打開，前兩三泡可以稍微延長浸泡時間。詳細泡法在龍珠怎麼泡。古韻堂的冰島老寨龍珠一顆 8 克、一袋 10 顆。
散茶
沒有壓製的普洱茶稱為散茶，熟茶散茶尤其常見。散茶取用最方便，適合日常大量沖泡、煮茶或做成茶袋。
茶袋
把細碎的散茶裝進茶袋，是最現代的形式。三角立體茶袋空間較大，茶葉在袋裡有舒展的空間，沖泡時滋味釋出得更充分。普洱三角茶袋禮盒一盒 24 入，一杯熱水就能泡，辦公室或旅行都方便。
撬茶的步驟
撬一片緊壓的餅茶，掌握幾個步驟就不難：
- 找好位置：從茶餅背面的凹窩或邊緣下手，這些地方較容易找到縫隙。
- 斜插茶針：把茶針斜斜插入茶葉層與層之間，不要垂直往下戳。
- 輕輕撬起：順著茶葉的層次往上撬，讓茶塊自然分開，盡量保持葉片完整。
- 一次撬一些：一次撬出幾泡的份量，放進陶罐或紙袋，喝完再撬，茶餅其餘部分保持完整，比較好保存。
撬茶時一手按住茶餅，茶針的方向朝外，不要朝著手，以免刺傷。
不同形狀的轉化
緊壓程度會影響存放時的轉化速度：
- 壓得鬆的茶：與空氣接觸多，轉化較快。
- 壓得緊的茶：例如沱茶、緊壓磚、龍珠，轉化較慢、較穩定。
- 散茶：轉化最快，但也最容易吸附氣味，保存時要更留意。
形狀與標準
普洱茶的國家標準把緊壓茶的形狀歸納成幾類：圓餅形、碗臼形（沱茶）、方形（磚茶）、柱形等。緊壓茶不分級，品質看的是原料與做工；熟茶散茶則分特級、一級到十級，共 11 個等級。
壓製方式與形狀
同樣是圓餅，壓法不同，模樣也不同：
- 石磨壓製：人站在石磨上扭動加壓，茶餅邊緣圓潤、鬆緊適中，撬茶時容易順著層次剝開。
- 機器壓製：壓力大、規格一致，壓得特別緊的叫「鐵餅」，撬茶要用茶針，前幾泡也要多等一下。
壓製的完整步驟與鬆緊的影響，在壓製普洱：蒸茶、石磨、機壓與鬆緊度；撬茶的手勢在怎麼開一片普洱茶餅。
其他特色形狀
- 柑普：把熟普填進柑果裡乾燥，小青柑是最常見的一種，延伸閱讀：小青柑：柑皮裡的熟普。
- 老茶頭：渥堆時自然結成的茶塊，延伸閱讀：老茶頭。
形狀與沖泡
形狀越緊實，前幾泡越需要時間：散茶、茶袋最快出味；圓餅撬開後次之；龍珠、沱茶、鐵餅最慢，前兩三泡要多等幾秒。
常見問題
龍珠和小沱茶有什麼不同？ 兩者都是一次一顆的小份量茶。小沱茶是用模具壓成碗狀，龍珠是手工搓成圓球，緊實度與外形不同，泡法相近：前幾泡稍微延長時間，讓茶打開。
餅茶的背面為什麼有個凹窩？ 凹窩是壓製時形成的，能讓茶餅中心不會太厚，乾燥時水分容易散去，也讓茶餅受力均勻。
一片 357 克是怎麼來的？ 最常見的解釋與外銷包裝有關：一件約 30 公斤、12 筒、每筒 7 片，換算下來每片約 357 克。