用語：水色の言葉——黄緑・橙黄・栗紅・紅濃・明亮・渾濁

水色の言葉には二種類あります。一つは色そのものを表すもの（黄緑、橙黄、栗紅、紅濃）、もう一つは明るさと澄み具合を表すもの（明亮、透亮、渾濁、暗）です。審評の表現ではたいてい二つをつなげて、「黄緑明亮」「紅濃明亮」のように言います。色はお茶の種類と状態を、明るさは品質を教えてくれます。

色の言葉

黄緑

どんなもの：黄色の中に緑を帯びた、すがすがしく澄んだ色で、淡いライムジュースのようです。

現れるお茶：その年か 1～2 年以内の新しい生茶。緑みがはっきりしているほど、たいてい新しいお茶です。

例：圧延したばかりの春茶。1 煎目の水色が淡い黄色に緑を帯び、光を通して澄んでいる。これが黄緑明亮です。

金黄

どんなもの：明るい金色で、はちみつを水で割ったような、あるいは日の光の下のシャンパンのような色です。

現れるお茶：2～5 年ほど保管した生茶で、緑みが抜けた後に最もよく見られます。もともと水色が金色寄りの新しいお茶もあります。

橙黄

どんなもの：黄色に橙を帯びた、金黄よりも濃くあたたかい色で、オレンジジュースを薄めたような色です。

現れるお茶：5～10 年変化を重ねた生茶。

橙黄と金黄の違い：金黄は明るい黄色寄り、橙黄はすでに赤みを帯びています。二つは生茶の色の変化の前後の段階です。

橙紅・琥珀

どんなもの：橙に赤を帯びた色で、琥珀や濃い色のはちみつのようです。

現れるお茶：10 年以上の熟成した生茶。

栗紅

どんなもの：栗の殻のような色で、赤に褐色を帯び、少し茶色がかっています。紅濃よりやや淡く、光を通すとあたたかい赤褐色になります。

現れるお茶：熟成した生茶、発酵の軽めの熟茶。

例：20 年の熟成生茶。水色は赤に茶色を帯び、透き通って明るい。これを「栗紅明亮」と言えます。

紅濃

どんなもの：赤く濃い色で、赤ワインや濃い紅茶のように、色が飽和しています。

現れるお茶：熟茶の最も典型的な水色です。国家規格がプーアル熟茶の品質を説明するときも、水色は「紅濃明亮」がよいとされています。

紅濃明亮とは：紅濃は色が濃く飽和していること、明亮は光を通して澄んでいることを表します。両方を同時に満たすのが熟茶の水色の理想の状態で、紅濃なのに明亮でなければ、暗く沈んだ色ということです。

褐紅・深紅

どんなもの：紅濃よりさらに濃く、褐色や黒寄りの色です。

現れるお茶：発酵の重めの熟茶。黒に近いほど濃く、光をほとんど通さないなら、発酵が行き過ぎているかもしれません。

明るさと澄み具合の言葉

渾濁・暗は欠点？

暗：たいていは欠点です。水色が暗く沈んでつやがないよくある原因は、発酵の行き過ぎ、保管中に湿気を吸った、原料がよくない、などです。

渾濁：原因によります。

• 細かいくずが多い：ほぐしたときの粉が一緒に出たもので、茶こしでこせば取れ、お茶そのものの問題とは言い切れません。
• クリームダウン（冷後渾）：濃いお茶が冷めた後に乳白色の霧が出るもので、茶湯の成分が低温で結びついて析出したものです。温め直すとたいてい澄み、成分の豊富なお茶によく見られます。
• 白毫が湯に浮いている：芽の多いお茶では普通の現象です。
• 湿気を吸って変質した：渾濁にカビ臭さや酸っぱさが伴うなら、問題です。

ですから渾濁を見たら、まず前の三つを除外し、それから香りと味と合わせて判断しましょう。クリームダウンの説明はクリームダウンと茶湯の泡をご覧ください。

水色を見るときの条件

水色は道具、光、温度に左右されます。

• 白磁の杯か透明なガラスの杯を使う；
• 自然光の下で見て、黄色い照明は避ける；
• 熱いうちに見る。冷めると色が濃くなったり霞んだりします；
• 比べるときは同じ量を注ぐ。

水色の見方の全体は水色を見る：黄緑から赤く濃い色までをご覧ください。

生茶の色の変化表

この表は方向を示すだけで、保管環境が違えば速さは大きく異なるので、年数を判断する証拠にはなりません。

よくある質問

紅濃明亮とは？ 赤く濃く、しかも光を通して澄んでいる水色で、熟茶の水色の理想の状態です。

栗紅とはどんな色？ 栗の殻のような赤褐色で、赤に茶色を帯びた色です。熟成した生茶や発酵の軽めの熟茶によく見られます。

橙黄と金黄の違いは？ 金黄は明るい黄色寄りで、2～3 年の生茶によく見られます。橙黄は赤みを帯び、5～10 年の生茶によく見られます。

渾濁・暗は欠点？ 暗はたいてい欠点です。渾濁は原因により、細かいくず、クリームダウン、白毫なら問題なく、渾濁にカビ臭さや酸っぱさが伴う場合が問題です。