Bandes transporteuses : entretien, réglage et remplacement

Pourquoi la bande transporteuse est importante

De la sortie de l'encrusteuse à la mise sur plaques, au cuiseur vapeur, à la surgélation et à l'emballage, le produit passe la plupart de son temps sur une bande transporteuse. Dès que sa surface est sale, abîmée ou qu'elle se décale, les produits collent, se déforment, tombent, voire emportent des débris. C'est la pièce la plus « banale », mais aussi l'une de celles qui ont la plus grande surface de contact avec les aliments.

Faut-il une bande de qualité alimentaire ?

Une bande en contact avec les aliments doit être d'un matériau apte au contact alimentaire. La raison est réglementaire :

• L'article 3 de la Loi relative à la sécurité et à l'hygiène des aliments (食品安全衛生管理法) définit comme ustensile alimentaire « les appareils, outils ou récipients en contact direct avec les aliments ou les additifs alimentaires ». Une bande qui transporte directement des aliments entre dans ce champ.
• L'article 3 des Normes d'hygiène des ustensiles, récipients et emballages alimentaires (食品器具容器包裝衛生標準) interdit toute décoloration anormale, odeur ou goût anormal, contamination, moisissure, présence de corps étrangers ou détachement de fibres ; l'article 6 impose le respect des dispositions générales du tableau 1, et pour les matières plastiques, les essais de migration propres à chaque matériau du tableau 2.
• L'article 7 des Normes de construction et d'équipement des usines alimentaires (食品工廠建築及設備設廠標準) exige que les équipements en contact avec les aliments soient en matériaux qui ne produisent ni ne libèrent de toxines, inodores, non absorbants, résistants à la corrosion et capables de supporter des nettoyages et désinfections répétés.

Les matériaux courants pour les bandes alimentaires sont le polyuréthane (PU), le polychlorure de vinyle (PVC), le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP), le silicone, les bandes en treillis inox, etc., chacun avec ses propriétés de résistance aux graisses, à la température, d'anti-adhérence ou de résistance à la coupe. À l'achat, demandez au fournisseur un rapport d'essai de conformité aux normes d'hygiène des ustensiles, récipients et emballages alimentaires ; pour les produits exportés, la réglementation du pays de destination sur les matériaux au contact des denrées peut aussi s'appliquer.

Nettoyage quotidien

• Chaque jour : retirer les résidus en surface, laver avec un détergent à usage alimentaire, rincer, désinfecter, sécher. Si la bande est démontable, la démonter pour la laver, et nettoyer aussi sous les rouleaux et les plaques de support.
• Attention à la face arrière : de la farine et de la graisse s'accumulent souvent entre l'envers de la bande et les rouleaux ; avec le temps, cela moisit et fait patiner la bande.
• Éviter les rayures : ne grattez pas la surface avec une lame ou une brosse métallique, les rayures retiennent la saleté.
• Nettoyer hors tension : pour nettoyer les rouleaux, arrêtez toujours la machine et coupez l'alimentation ; l'espace entre rouleau et bande est un point d'happement.

Comment corriger le désalignement

Le désalignement (la bande dérive toujours du même côté) est le problème le plus fréquent. Causes courantes :

• Rouleau moteur et rouleau de renvoi non parallèles.
• Tension différente d'un côté à l'autre.
• Résidus collés sur les rouleaux, d'où un diamètre irrégulier.
• Bâti pas de niveau ou déformé.
• Jonction de la bande mal alignée, bords usés.

Principes généraux de réglage (le manuel du constructeur fait foi) :

1. Nettoyer d'abord : une fois les rouleaux et l'envers de la bande débarrassés de leurs résidus, beaucoup de problèmes de désalignement disparaissent.
2. Vérifier le niveau du bâti.
3. Agir sur les vis de tension : en règle générale, on retend légèrement le côté vers lequel la bande dérive (ou on détend légèrement l'autre côté), un tout petit peu à la fois.
4. Observer en marche à vide : après réglage, faire tourner quelques tours à vide, observer la trajectoire, puis affiner.
5. Ne pas trop tendre : une tension excessive accélère l'usure des roulements et de la bande.

L'effet du réglage ne se voit qu'avec la machine en marche : arrêtez donc la machine pour agir sur les vis, gardez les mains loin des rouleaux pendant l'observation en marche, et assurez-vous que les outils sont en position sûre.

À quelle fréquence la remplacer

La durée de vie d'une bande varie énormément selon le matériau, le produit, les heures de marche et la méthode de lavage ; il n'y a pas d'échéance fixe. Remplacez-la dans les cas suivants :

• Surface fissurée, effilochée ou qui s'écaille, risquant de laisser tomber des fragments dans le produit.
• Usure de surface ou rayures profondes, avec des salissures qui restent après lavage.
• Jonction abîmée, soulevée ou ouverte.
• Déformation importante, désalignement persistant malgré les réglages.
• Moisissure ou odeur impossible à éliminer.

Au remplacement : utilisez une bande alimentaire de mêmes dimensions et même matériau ; choisissez un mode de jonction adapté (thermosoudure, agrafes mécaniques), sachant que les agrafes métalliques peuvent se détacher et devenir des corps étrangers ; après remplacement, contrôlez le désalignement à vide, puis faites une petite production d'essai.

Questions fréquentes

Q : La bande transporteuse doit-elle obligatoirement être de qualité alimentaire ?
R : Une bande en contact direct avec les aliments est un ustensile alimentaire ; son matériau doit être conforme aux Normes d'hygiène des ustensiles, récipients et emballages alimentaires.

Q : Ma bande dérive toujours vers la droite, que faire ?
R : Nettoyez d'abord les résidus sur les rouleaux et l'envers de la bande, vérifiez le niveau du bâti, puis réglez finement les vis de tension ; le principe est de retendre légèrement le côté vers lequel elle dérive, un peu à la fois.

Q : Quand faut-il changer la bande ?
R : Il n'y a pas d'échéance fixe ; changez-la dès qu'elle présente des fissures, s'effiloche, que la jonction est abîmée, qu'elle ne se nettoie plus correctement ou qu'elle continue à dériver.

Q : Peut-on gratter les résidus de la bande avec une lame ?
R : Ce n'est pas recommandé, les rayures retiennent la saleté. Nettoyez avec un racloir en plastique et une brosse.