香港茶樓與普洱：普洱的第一個大市場
在台灣的港式茶樓坐下來，服務生問的第一句話常是「喝什麼茶？」，菜單上排在前面的，多半就是普洱。這個習慣是從香港帶過來的。對普洱來說，香港不只是一個銷售地，它是雲南以外第一個把普洱當成日常茶的大市場，也是許多老茶被保存下來的地方。
普洱怎麼到香港
普洱很早就沿著商路往外走。民國時期，雲南的普洱除了經茶馬古道進入西藏、經緬甸往南亞運，也有一條路線往東到廣州，再由廣州運到香港。香港是當時重要的轉口港，普洱在這裡上岸、存放，再轉賣到東南亞各地的華人社會。
1950 年代以後，香港對普洱的需求明顯增加。有研究者認為，這和當時大量從內地移居香港的人口有關：茶樓與茶餐廳的客人變多了，需要一種量大、耐泡、價格親民的茶。改革開放以後，普洱也是雲南出口到香港、換取外匯的茶類之一。
茶馬古道的故事在茶馬古道：馬背上的普洱茶。
香港人為什麼愛喝普洱
港式茶樓偏愛普洱，一般有這幾種解釋：
- 耐泡、不怕久放：茶樓用大壺一次泡很多，客人一坐就是 1～2 個小時。綠茶、清香型的茶泡久了容易苦澀，陳放過的普洱與熟普耐得住長時間浸泡，續水幾次味道還穩。
- 口感醇厚，配點心：蝦餃、燒賣、叉燒包、腸粉多半帶油香，普洱的醇厚滋味剛好和點心互相襯托，喝起來清爽解膩，也有幫助消化的感覺。
- 價格親民：早年普洱在香港是平價的大眾茶，茶樓大量進貨也負擔得起。
- 習慣成自然：一代人從小在茶樓喝普洱，「去飲茶」就等於點一壺普洱。
這些是茶界與餐飲業的通行說法，香港茶樓用普洱的確切起點，沒有留下明確的文獻紀錄。
「普洱」在粵語怎麼唸
普洱在粵語裡常唸作「bou2 lei2」，聽起來像「波內」或「bo lei」，英文有時直接寫成「Bo-lei」或「Po-lay」。
語言學者指出，老一輩的香港人唸「bo nei」，近半世紀以來粵語普遍出現 n 聲母唸成 l 的變化，所以年輕一代多半說「bo lei」。也因為聽起來像粵語的「玻璃」，曾有人小時候以為茶樓的普洱是「玻璃茶」。
港式飲茶點普洱的習慣
- 一盅兩件：一盅茶配兩件點心，是老式茶樓最經典的吃法，那一盅茶常常就是普洱。
- 菊普：普洱加幾朵乾菊花，香港人叫「菊普」，菊花的清香讓普洱喝起來更清爽，是很多人的日常點法。
- 揭蓋添水：茶壺喝完了，把壺蓋掀開放在壺上，服務生看到就會來添熱水。
- 其他選擇：茶樓通常也供應壽眉、香片、鐵觀音、水仙等，但普洱的點單率一直很高。
香港茶莊在老茶流通中的角色
香港濕熱的氣候，加上茶莊與茶樓大量進貨、堆放，讓許多普洱在倉庫裡一放就是 10 多年，甚至更久。茶莊在這段歷史裡扮演了幾個角色：
- 進口與批發：從雲南、廣州進貨，賣給茶樓、茶餐廳與家庭。
- 倉儲：在溫暖潮濕的倉庫裡長期存放，形成後來說的「港倉」風味。倉儲的做法在香港倉：入倉、地倉與老茶的來歷。
- 轉口：把普洱轉賣到東南亞的華人市場。
- 訂製：香港茶商向雲南茶廠訂製特定配方，幾款經典嘜號的誕生就和香港的訂單有關。
1980 年代香港經濟起飛，普洱也開始被當成可以囤積的商品。到了 1990 年代，香港不少老茶樓與舊倉庫陸續拆除改建，壓在倉底多年的老普洱重新被翻出來。
從香港到台灣
1997 年前後，一部分香港人移居海外、處理家產，老茶在市場上大量釋出。據香港茶商白水清接受台灣《今周刊》訪問時的回憶，他從 1987 年起把老普洱賣到台灣，1993 年一片紅印約 1,000 港元，到 1997 年已經漲到約 10,000 港元；他也說台灣市場上超過 60% 的普洱是從他那裡賣過去的。這是茶商本人的說法，無從逐筆核對，但大方向和許多台灣茶人的記憶相符：台灣早期的老普洱，很大一部分經由香港而來。
這段故事接著在台灣展開，可以讀普洱茶與台灣：從香港老茶到兩岸茶緣。
香港與熟茶的淵源
港式茶樓偏好陳放過的普洱，香港與廣東的茶商也發展出以潑水、保溫加快茶葉轉化的做法。1970 年代，雲南的茶廠技術人員曾到廣東考察這類做法，回到雲南後發展出人工渥堆，熟普就此誕生。細節在熟茶工藝的誕生。
常見問題
為什麼港式飲茶都喝普洱？ 一般的解釋是普洱耐泡、經得起大壺長時間浸泡，滋味醇厚、配油香的點心很合拍，早年價格也親民，久而久之成了茶樓的代表茶。
「普洱」在粵語怎麼唸？ 常唸作「bou2 lei2」，聽起來像「bo lei」；老一輩唸「bo nei」，後來粵語 n 聲母普遍唸成 l，才變成今天的唸法。
香港茶莊在老茶流通中扮演什麼角色？ 香港茶莊負責進口、批發、倉儲與轉口，許多普洱在香港的倉庫裡存放多年；1990 年代老茶樓與舊倉拆除後，老茶大量釋出，其中不少流向台灣。
菊普是什麼？ 普洱加乾菊花一起泡，是香港茶樓很常見的點法，菊花香讓普洱喝起來更清爽。