用語：花香・蜜香・果香・清香・毫香・蘭香
新しい生茶の香りは、プーアル茶のいちばん澄んで、いちばん生命力に満ちた時期のものです。この段階の香りの言葉は、多くが花、蜜、果物に関係しています。こうした言葉を知っておけば、新しいお茶を飲んだときにその個性を言葉にできます。
花香
どんなもの：花のような香り全般を指し、すがすがしく、高く立ち上ります。
どんな花？：プーアル茶の花香は、たいてい特定の一種類の花ではなく、茶好きは感じたままに表現します。よくあるのは：
- 蘭の花の香り：奥ゆかしく上品。下の「蘭香」をご覧ください。
- 野の花の香り：山野のさまざまな小さな花が混ざったような、淡く自然な香り。
- クチナシ・白い花の香り：やや濃い白い花の香りで、一部の新しいお茶にときどき現れます。
花香は春茶や標高の高めの茶園ではっきりし、殺青の温度管理がうまくいっていることとも関係があります。数年保管すると、花香はたいてい蜜香へ、さらにゆっくりと陳香へと変わっていきます。
例：圧延したばかりの春茶。蓋碗のふたを取ると、春の山林に足を踏み入れたようなすがすがしい花の香りが鼻に飛び込んでくる。これが花香です。
蜜香
どんなもの：はちみつのような甘い香りで、あたたかく潤いがあり、嗅いだだけで甘いと感じさせる香りです。
どこで出会うか：多くの産地の生茶にあり、お茶の世界でよく例に挙がるのは氷島一帯と易武一帯のお茶です。新しいお茶を 2～3 年保管すると、花香が蜜香に変わるのもよくあることです。
甘い香り（甜香）との違い：蜜香にははちみつ特有の花の蜜らしさがあり、甜香は甘い香り全般を指し、熟茶によく使われます。
例：氷島の生茶の龍珠一粒。淹れるとふたの香りがはちみつのように甘く、冷めた後も杯の底がまだ甘い。これが蜜香です。氷島老寨 龍珠で感じてみてください。
果香
どんなもの：果物のような香りです。新しいお茶には青梅や青リンゴのようなさわやかな果実の香りが多く、少し変化が進むと、熟した果物や干した果物のような甘い果実の香りが現れます。
どこで出会うか：新しい生茶や、変化の初期にある生茶。産地によっては果香が特にはっきりしたお茶もあります。
例：3 年置いた生茶。熱いうちに嗅ぐと、熟したアンズや干した果物のような甘い香りがする。これが果香です。
清香
どんなもの：すがすがしく、純粋で、強すぎない香りで、嗅ぐとすっきりして心地よく、雑味がありません。新しいお茶の基本的な香りのタイプの一つで、審評でも「清香」「清純」とよく表現されます。
清香と青味の違い：最も混同されやすい組み合わせです。
| 清香 | 青味 | |
|---|---|---|
| 感覚 | すがすがしく、すっきりして、心地よい | 青臭い、生の草や刈ったばかりの草のよう |
| 由来 | 茶葉そのものの香り | 殺青不足で、生葉の青臭さが取り除かれていない |
| 評価 | ポジティブ | ネガティブ（欠点） |
| 変化 | 保管後は蜜香、陳香へ | 保管すると淡くなることもあるが、刺激を帯びることが多い |
簡単に言えば、清香は朝の空気のよう、青味は刈ったばかりの草地のようです。晒青毛茶の殺青の影響は殺青と揉捻をご覧ください。
毫香
どんなもの：芽が多く白毫が目立つお茶が持つ香りで、繊細で甘みがあり、乾いた産毛のような少しあたたかい気配があります。
どこで出会うか：芽が中心の、または芽の割合が高い生茶、たとえば芽茶や若さの高い春茶。白茶でもよく使われる言葉です。
例：芽の多い散茶。乾いた状態で嗅ぐと細やかな甘い香りがあり、淹れると香りがやわらかく繊細。これが毫香です。
蘭香
どんなもの：蘭の花のような香りで、奥ゆかしく、上品で、長く続き、強くはないけれどとても特徴のある香りです。
どこのお茶のこと？：お茶の世界では蘭香を景邁山のお茶と結びつけることが最も多く、景邁茶の「蘭香」はほとんどその代名詞になっています。ほかの産地のお茶が蘭香を帯びることもあり、これはあくまでよくある印象です。景邁山の紹介は景邁山をご覧ください。
例：景邁の春茶。冷めてから嗅いでも杯の底に奥ゆかしい花の香りが残っている。甘ったるい花ではなく、淡く上品な蘭の気配。これが蘭香です。
こうした香りはどう生まれる？
新しいお茶の花や果実の香りは、アルコール類、エステル類、アルデヒド類などの揮発性成分に関係しています。こうした成分の量は、品種、標高、季節、摘採時の若さ、殺青の技術に左右されます。保管中にはゆっくりと酸化・変化するので、新しいお茶の花香はたいていずっとは続きません。それこそが生茶が「変わる」ことの面白さです。成分の紹介は香りの成分をご覧ください。
香りは煎ごとに変わる
同じ新しい生茶でも、最初の数煎は香りが最も高く、花香がはっきりしています。中盤になると花香は次第に弱まり、蜜香や甘い香りが現れます。後半は香りが淡くなり、すっきりした甘さに変わります。ですから香りを表すときは何煎目かを書き留めておくと、比べるときに正確になります。
見分ける練習
- 新しいお茶を飲むときは、ふたの香り、茶湯の香り、杯底の香りを嗅ぎ、それぞれ書き留めます。
- 香りのはっきりした新しいお茶を一つ基準として用意します。たとえば蜜香で知られる生茶に慣れてから、ほかのお茶と比べます。
- 季節に注目しましょう。同じ産地の春茶と秋茶を並べて嗅ぐと、違いがはっきり分かります。
よくある質問
生茶の花香はどんな花？ たいてい特定の一種類ではなく、蘭の花の香り、野の花の香り、白い花の香りなど、感じたままに表現されます。
蜜香とは？ はちみつのような甘い香りで、氷島や易武一帯の生茶がよくこう表現され、新しいお茶を 2～3 年置くと花香が蜜香に変わることもよくあります。
蘭香はどこのお茶のこと？ 景邁山のお茶と最もよく結びつけられますが、ほかの産地のお茶が蘭香を帯びることもあります。
毫香とは？ 芽が多く白毫が目立つお茶が持つ、繊細な甘い香りです。
清香と青味の違いは？ 清香はすがすがしくすっきりしたポジティブな表現、青味は生の草のようで、多くは殺青不足による欠点です。