闘茶大会と茶王コンテスト：プーアル茶の競い方と賞の見方

毎年、春茶の季節が終わりに近づくと、易武老街は何日もにぎわいます。「七村八寨」の茶農家たちが旗を掲げて入場し、茶摘み、釜炒り、原料の比べ合いを経て、最後に年に一度の「茶王」が発表され、その場で競売にかけられます。これが、茶好きの間でよく耳にする「闘茶大会」です。プーアル茶を買うときにも、包装や紹介文で「闘茶金賞」「茶王」といった言葉をよく見かけます。どうやって選ばれるのか、どう受け止めればよいのかを知っておくと、お茶を買うときに判断の軸ができます。

闘茶はどこから来たのか

「闘茶」という言葉はとても古いものです。一般には五代に始まり、宋代に大いに流行したとされ、「茗戦」とも呼ばれました。宋代の人々が飲んでいたのは、茶を細かい粉に挽き、沸騰した湯を注いで点てる「点茶」で、競ったのは次の二点です。

• 湯色：白いものほど尊ばれ、青みがかった白が黄みがかった白に勝ちました。
• 湯花（泡）：点てて立てた細かな泡が白くきめ細かく、碗の縁にしっかりついて崩れないこと。泡が引くと碗の内側に水の跡が現れ、先に水跡が出たほうが負けで、長く持ちこたえるほどよいとされました。

蔡襄の『茶録』や宋の徽宗の『大観茶論』はいずれも点茶と品評について論じており、范仲淹も「和章岷従事闘茶歌」という詩で当時の闘茶のにぎわいを描いています。

今日のプーアル茶の闘茶は、名前こそ昔のものを受け継いでいますが、中身はまったく違います。点茶の腕前を競うのではなく、各集落、各茶農家の茶葉を同じ場で比べ、誰の原料がよく、誰の製茶が上手かを見るものです。公開の茶葉品評会に近く、産地が茶山を広めるための祭りでもあります。

易武闘茶大会

雲南で最も名の知られた闘茶のイベントといえば、おそらく西双版納・勐臘県の易武闘茶大会でしょう。

• 始まり：第1回は2009年に地元の民間で自主的に開かれたという説があります。
• 拡大：2013年からは勐臘県政府が主催し、易武鎮が運営を担い、茶企業とも長く協力して、規模は年々大きくなっています。
• 開催回数：公式の報道では、2023年4月28～30日に開かれたのが第11回で、3年間の中断を経ての再開でした。2026年の第14回は5月17日に閉幕しています。
• 時期：多くは4～5月、春茶の製茶が終わったばかりの頃です。

内容は毎年見直されますが、中心となる競技はおおむね三つ、茶摘み競技、手作業による製茶競技、貢茶原料の品評です。前の二つは手わざを競うもので、最も注目されるのは三つ目です。各集落がその年いちばんの毛茶を持ち寄り、金賞と茶王を争います。易武の各集落の位置と風格については、易武の村々と易武正山：易武鎮、易武老街と「易武の味」をご覧ください。

サンプルはどう審査されるか

闘茶の品評で使われるのは、茶葉の官能審査の方法です。サンプルには統一の番号をつけて出どころを伏せ、審査員が外観、香り、湯色、滋味、葉底を項目ごとに採点します。いわゆる「ブラインド審査」です。

2026年の第14回を例にとると、報道によれば品評には3部門、計35点のサンプルが集まりました。

この回では従来の専門家審査員に加えて、村民委員会の審査員グループと一般審査員グループが初めて設けられ、3グループがそれぞれブラインドで採点しました。部門を分ける理由は実際的なものです。古樹茶と喬木（高木）の生態茶を一緒に比べるのは公平ではなく、分けて審査してこそ、同じ種類のお茶の中での優劣がわかります。審査の流れと採点の仕方は、審査員のようにプーアル茶を味わうと審評の標準手順をご覧ください。

茶王と競売

品評が終わると、部門ごとに茶王と金賞・銀賞・銅賞が選ばれます。何回分かの結果を見ると、易武の集落が入れ替わりで頭角を現しているのがわかります。

• 2016年の貢茶原料の品評では、金賞は麻黒でした。報道では、落水洞がそれ以前の回で二度茶王を獲ったことにも触れています。
• 2019年には曼秀が易武の闘茶イベントで金賞を獲り、それをきっかけに名前が広まりました。
• 2026年は、易武正山古樹茶部門の茶王を曼臘村民委員会の張家湾が獲得し、古六大茶山部門は象明郷の倚邦が、生態喬木茶部門は曼乃村民委員会の蚕豆田が制しました。

茶王はふつうその場で競売にかけられます。2026年の茶王は5キロが9.5万人民元で落札され、1キロあたり約1.9万人民元に相当します。この価格には記念や宣伝の意味合いが強く含まれており、手に入るのは「この年、この集落、このロット」という栄誉です。同じ集落の普段の毛茶の相場とは別の話です。

ほかの土地でも闘茶は行われる

闘茶は易武だけのものではありません。雲南の各茶区や各州・市では、お茶の祭りや博覧会に合わせて品評会が開かれることが多く、茶企業も独自のコンテストを開いています。臨滄・雲県の白鴬山のあたりには、旧暦3月16日に闘茶をする古い習わしもあります。白鴬山：雲県の品種の宝庫をご覧ください。名称や日程は年によって変わることがあるので、見物に行きたい場合は、その年の現地の告知を確認してください。茶山の祭りや茶の祭祀については、茶祖・茶の祭祀と茶の祭りをご覧ください。

「闘茶金賞」を見かけたら

賞は良い手がかりですが、それが示しているのはとても具体的なことです。ある年に、ある集落が出したその一つのサンプルが、その大会で最もよい結果を出した、ということです。お茶を買うときは、次のように考えてみてください。

1. どの年の、どの大会の、どの部門かを確かめる：古樹部門の金賞と喬木部門の金賞では意味が違います。
2. 同じロットかどうかを確かめる：受賞するのはたいてい数キロだけです。同じ賞を掲げたお茶が市場にたくさん出回っていたら、ひと言確認しましょう。
3. 大会で飲まれるのは新茶：品評はたいてい春茶ができたばかりの頃に行われるので、賞が表しているのはその年の新茶の出来です。数年置いた後にどう変わるかは、やはり保管しだいです。
4. 口に合うかどうかが何より大切：審査員の採点には基準がありますが、好みの香りや苦み・渋みの程度は人それぞれです。自分で飲んでみて気に入ったものこそ、いちばん確かな点数です。

産地の確かめ方やよくある誇大な売り文句については、その山は本物？産地の見分け方とよくある落とし穴で詳しく説明しています。

よくある質問

闘茶大会とは何ですか？ 産地で開かれる茶葉の品評会であり、お祭りでもあります。各集落や茶農家がその年のお茶を同じ場で比べ、茶摘み、手作業の製茶、原料の品評などがよく行われ、最後に茶王が選ばれて競売にかけられます。

易武闘茶大会はいつ始まったのですか？ 第1回は2009年に民間で開かれたという説があり、2013年からは勐臘県政府の主催になりました。2023年が第11回、2026年が第14回です。

闘茶ではどう採点するのですか？ サンプルに番号をつけてブラインドで審査し、外観、香り、湯色、滋味、葉底で採点します。古樹、喬木などの部門に分けて比べます。

茶王の落札価格は、その集落のお茶がすべてそれほど高いという意味ですか？ そうではありません。茶王は一つのロットに与えられる栄誉で、落札価格には記念や宣伝の意味合いが含まれています。普段の毛茶の相場は別に見る必要があります。

宋代の闘茶は今と同じですか？ 違います。宋代は点茶の湯色と泡を競いましたが、今日のプーアル茶の闘茶では茶葉の原料と製茶の品質を競います。