賀開：ラフ族の万畝古茶園

賀開に足を踏み入れてまず感じるのは、茶樹が家の玄関先にあるということです。ラフ族の木造の家の脇にも、豚小屋のそばにも、小道の両側にも、幹の太い古い茶樹がいたるところにあり、一面に連なっています。賀開は老班章と山をいくつか隔てただけですが、風味はずっと穏やかで、多くの人にとって勐海の古樹茶を知る入り口になっています。

賀開はどこにあるか

賀開は雲南省西双版納州勐海県勐混鎮の賀開村民委員会に属し、勐海県城から約40キロの場所にあります。村民委員会の所在地は南開河の源流にあり、南開は賀開とも呼ばれることから、村の名前が付きました。

賀開は老班章と南糯山という二つの名山に隣接しており、地理的には勐海のいくつかの名山が交わる場所と言えます。茶園の標高は約1,400～1,700メートルで、上限を1,800メートルとする資料もあります。2020年、賀開村は農業農村部から第10回全国「一村一品」モデル村鎮に認定されており、主な産業は茶葉です。

曼弄老寨、曼弄新寨、邦盆はどこにあるか

賀開の古茶園はいくつかのラフ族の村からなり、よく耳にするのは次の村です。

• 曼弄老寨：賀開の中心となる村で、古茶樹の多くが村の中や家の周りに生えており、「茶の中に村があり、村の中に茶がある」とよく表現されます。
• 曼弄新寨：老寨から分かれた村で、老寨の近くにあり、茶園は同じく一続きです。曼弄老寨と新寨には、樹齢がとても長いとされる古茶樹が十数株あります。
• 邦盆老寨（班盆とも書きます）：賀開の布朗山寄りの側にあり、班章からわずか約3キロ。茶好きはよく、邦盆のお茶が最も布朗山の味がすると言います。
• 曼邁、曼囡：これらも賀開の古茶園を構成する村です。（布朗山にも曼囡がありますが、両者は別の場所です。）

賀開の住民はラフ族が中心です。ラフ族は雲南南部の多くの山地で茶を育てており、竹筒茶や焙った茶は彼らになじみ深い飲み方です。関連記事：雲南の少数民族の茶の習俗。

賀開の古茶園の広さ

賀開について最もよく紹介されるのが、その規模です。面積については、説によってかなりの差があります。

• 地元の紹介や多くの報道は「一続きの古茶園が約16,000畝」とし、勐海、さらには全国でも一続きの面積が最大級の古茶園の一つとよく言われます。
• 老木が集中している部分だけを数え、約7,000～9,000畝とする茶業界の資料もあります。

違いは主に「古茶園」をどう数えるかにあり、比較的若い茶樹や、村の周りに点在する茶畑を含めるかどうかで変わります。ひとことで言えば、賀開の古茶園は少なくとも数千畝あり、しかも広く一続きになっている。この点はどの説も一致しています。

賀開の茶樹の特色は、密度が高く、樹齢が長く、一面に連なっていることです。多くの茶樹は主幹の太さが10～20センチ、樹高2メートル以上で、3メートルを超えるものも少数あります。樹齢は200年余りのものからとても古いものまであり、最も古い木の樹齢は見積もり方によって異なります。「千年以上」と聞いたときは、少し幅を持たせて受け止めるとよいでしょう。茶樹の樹齢はどう判断するかを参考にしてください。

賀開茶の風味

賀開は南糯山と布朗山の間にあり、風味もちょうど両者の中間です。

• 香り：香りが高く立ち、蜂蜜の香りと花の香りを帯びています。
• 味わい：口当たりは柔らかくなめらかで、苦渋は布朗山より軽く、甘さがはっきりしています。
• 力強さ：布朗山の骨格はありますが横暴ではなく、茶好きは「柔の中に剛がある」と表します。
• 回甘：回甘が早く長く続き、生津がはっきりしています。
• 水色：新茶は金色で澄んでいます。

村ごとにも違いがあります。邦盆は班章に近く、苦みと茶気が強めで、曼弄のお茶は柔らかめで、香りがよりはっきりしています。勐海の濃厚さが好きで、なおかつ飲みやすさも欲しいなら、賀開はよい選択です。もっと力強さを求めるなら、帕沙や班章へ進むとよいでしょう。

賀開が手に入れやすい理由

隣の老班章と比べると、賀開の価格はずっと手頃です。賀開は古茶園の面積が大きく生産量が比較的豊富で、知名度も班章ほど集中していないからです。勐海の古樹茶を飲みたいけれど予算が限られている人にとって、賀開はよく第一候補になります。ただし生産量が多いということは、市場に出回る「賀開古樹」の品質の差も大きいということです。茶殻が肉厚か、苦みがすばやく溶けるかで見極めるとよいでしょう。

賀開の淹れ方

賀開は苦渋が強くないので、一般的な生茶の淹れ方で十分です。110ミリリットルの蓋碗に7～8グラム、沸騰したお湯で淹れ、最初の3煎は8～10秒で注ぎ出します。注ぎ出したら蓋の香りを嗅いでみてください。賀開の蜂蜜の香りはたいていとてもはっきりしています。後半は浸出時間を延ばしても、甘さが続きます。

よくある質問

Q：賀開はどこにありますか？
A：雲南省西双版納州勐海県勐混鎮の賀開村民委員会にあり、勐海県城から約40キロ、老班章や南糯山と隣接しています。

Q：曼弄老寨、曼弄新寨、邦盆はどこにありますか？
A：いずれも賀開村民委員会に属するラフ族の村です。曼弄老寨が中心で、曼弄新寨はそのすぐそばにあります。邦盆は布朗山寄りの側にあり、班章から約3キロです。

Q：賀開の古茶園はどれくらいの広さですか？
A：よく言われるのは一続きで約16,000畝で、一続きの面積が最大級の古茶園の一つです。老木が集中する区域だけを数えた資料では約7,000～9,000畝とされています。

Q：賀開茶はどんな風味ですか？
A：柔の中に剛があり、香りが高く、甘さがはっきりしていて、苦渋は布朗山より軽く、回甘が早く長く続きます。

Q：賀開の標高はどれくらいですか？
A：古茶園はおおむね標高1,400～1,700メートルの間にあり、1,800メートルまでとする資料もあります。