范和鈞と仏海実験茶廠：勐海茶廠の前身

大益の7542や7572を飲んだことがある人は多くても、この茶廠の出発点が、1930年代末に茶業の技術者たちが辺境の町・仏海に立ち上げた実験茶廠だったことを知る人は多くありません。それを率いたのが、范和鈞という人物です。

時代背景：茶業が南西へ移る

1930年代後半に戦争が拡大すると、南東沿岸の茶区は戦地に近くなり、生産も輸出も困難になりました。そこで国民政府の茶業機関は1938年前後から南西の茶区の開発に乗り出し、茶葉の輸出で外貨を得ようとしました。雲南の滇紅はこのときに誕生しました。1939年3月に順寧（現在の鳳慶）茶廠が設立され、同じ年に紅茶の試作に成功し、香港経由でイギリスへ輸出されました。

仏海の茶業の発展も、同じ計画の流れの中にありました。勐海一帯は古茶園が多く、しかもミャンマーに近く、ミャンマーやインドを経由する輸出ルートにつなげることができたため、機械製茶を発展させるのに理想的な場所だったのです。

勐海茶廠を創設したのは誰か

勐海茶廠の前身「仏海実験茶廠」は、范和鈞が主導して創設し、范和鈞自身が初代工場長を務めました。大益側の紹介でも中国の公式メディアの紹介でも、范和鈞と張石城が並んで創設者とされており、二人は戦時経済を支え、産業によって国を救うために仏海に来て工場を建てたと説明されています。

范和鈞は当時、現代的な茶業の訓練を受けた数少ない技術者のひとりでした。彼はチームを率いて仏海の茶園を調査し、製法を試験して、手作業の茶荘が中心だったこの土地に、機械化と標準化の考え方を持ち込みました。

仏海実験茶廠は何年に設立されたか

この問いへの答えは、記録によって一致していません。

• 1939年説：大益グループや中国の公式メディアの紹介の多くは、1939年に范和鈞と張石城が仏海県で創設したと書いており、范和鈞が1939年9月に製茶を始めたとする資料もあります。
• 1940年説：ウィキペディアなどの資料は1940年の創設としており、1940年に全国各地から来た90人余りの茶業関係者によって正式に工場が建てられたとする説もあります。

比較的合理的な理解は、1938年前後に計画が始まり、1939年に試作を始め、1940年前後に正式に工場として整った、というものです。資料によって取り上げた時点が異なるため、どちらの説も見られます。

機械製茶はいつ雲南に導入されたか

雲南の機械製茶は、おおよそ1930年代末から1940年代初め、戦時に南西の茶区を開発したこの時期に始まりました。よく挙げられる例はいくつかあります。

• 順寧茶廠：1939年に設立され、滇紅の試作に成功。
• 南糯山茶廠：白孟愚がイギリスから製茶機械を輸入し、ミャンマーの景棟経由で南糯山に運び込み、1941年に正式に操業して、雲南初の機械製の紅茶を作りました。
• 仏海実験茶廠：同じ時期に、仏海で機械の補助による製茶を試験しました。

これらの茶廠によって、雲南の茶は家内工業や民間の茶荘から、工場での生産へと歩み始めたのです。

戦争のなかの停滞

1942年に戦火がミャンマーに及ぶと、ミャンマーとインドを経由する輸出ルートは断たれ、仏海の茶業はたちまち行き場を失いました。その後さらに内戦を経て、仏海実験茶廠は1940年代に生産停止に陥りました。范和鈞が仏海にいた期間は長くありませんでしたが、彼が残した工場の建物、人員、製茶の経験は、のちの再建の土台となりました。

仏海茶廠から勐海茶廠へ

新中国成立後、この茶廠は再び動き出しました。

ですから「大益の前身は何か」の答えは勐海茶廠であり、さらにさかのぼれば范和鈞の仏海実験茶廠ということになります。嘜号において勐海茶廠の番号は最後の一桁の2で、たとえば7542や7572がそうです。読み方は嘜号の番号の付け方をご覧ください。

実験茶廠が残したもの

• 工場生産の考え方：一括した買い付け、等級分け、ブレンド、圧製によって、品質を安定して再現できるようにしました。
• 辺境向けと輸出の経験：緊茶と輸出向けの茶の製造が、のちの国営時代の土台を築きました。
• 産業の中心としての勐海：仏海茶廠が勐海に置かれたことで、ここはのちにプーアル茶の茶廠がもっとも集中する場所になりました。民国期の勐海の全体像は民国期の仏海にあります。

よくある質問

大益の前身は何ですか？ 大益の前身は国営勐海茶廠で、さらにさかのぼると范和鈞らが仏海に創設した仏海実験茶廠です。1988年に大益の商標の使用を始め、2004年に民営企業に改組されました。

仏海実験茶廠は何年に設立されたのですか？ 二つの記録があります。大益側と中国の公式メディアの多くは1939年、ウィキペディアなどの資料は1940年としています。一般には、1939年に試作を始め、1940年前後に正式に工場として整ったと理解されています。

勐海茶廠を創設したのは誰ですか？ 范和鈞が主導して創設し、初代工場長を務めました。大益側の紹介では、張石城も共同創設者として挙げられています。

仏海茶廠はどうやって勐海茶廠になったのですか？ 茶廠は1940年代に停滞し、1952年に操業を再開しました。1950年代に仏海県が勐海県と改称されると茶廠も勐海茶廠と改名し、1957年から国営勐海茶廠として正式に生産を始めました。