苦すぎる・渋すぎるときは：調整すべき四つの要素

同じお茶なのに、人が淹れると甘く、自分が淹れると苦い。それはお茶のせいではないことがよくあります。お茶を淹れるときの要素はわずかです。茶葉の量、湯温、時間、注ぎ方、それに道具と水。どれがうまくいっていないかを見つけ、一度に一つだけ変えれば、すぐにお茶を本来の味に戻せます。

四つの要素のはたらき

苦すぎるときは

順番に試してみましょう。

1. 時間を短くする：一番すぐに効きます。最初の数煎は注ぎ切ったらすぐに出し、5～8 秒。
2. 茶葉を減らす：110 ml の蓋碗なら 7 g から 5～6 g に。
3. 湯温を下げる：新しい生茶は 90～95°C で。
4. 縁から低く注ぐ：湯を茶葉に直接当てないように。
5. 注ぎ出したらふたを開ける：茶葉の熱を逃がし、蒸れを防ぎます。

よいプーアル茶の苦みはほどけて回甘（ほいかん、後から返ってくる甘み）に変わります。淹れ方を調整しても苦渋みが舌の上に居座って消えないなら、そのお茶自体の個性か、まだ新しすぎるのかもしれません。しばらく置いてから飲んでみてください。苦みと渋みの違いは苦みと渋み：別々の二つのものをご覧ください。

薄すぎるときは

1. 時間を延ばす：一煎ごとに 5～10 秒長く待ちます。
2. 茶葉を増やす：1～2 g 多く入れます。
3. 湯温を確かめる：熟茶や老茶は必ず熱湯で、先に器を温めます。
4. 緊圧茶がまだ開いていない：龍珠や老茶頭の最初の数煎はもともと薄いので、ほどけるまで気長に待ちましょう。
5. 小さめの器に替える：同じ茶葉の量を小さな蓋碗に入れれば、自然と濃くなります。

茶湯に酸味があるのは淹れ方の失敗？

酸味の原因はいくつかあります。

• 淹れ方によるもの：熟茶を温度の足りないお湯で淹れたり、蒸らしすぎたりすると、かすかな酸味が出ることがあります。熱湯に替えて早めに注ぎ出せばよくなります。
• 新しい熟茶の発酵の気配：渥堆（あくたい）発酵を終えて間もない熟茶は、少し酸味を帯びることがあり、しばらく置くと抜けます。
• 保管の問題：湿気の多すぎる環境で保管されたお茶は、酸味やカビ臭さを帯びることがあります。この酸味は淹れ方では消えず、こもった湿っぽいにおいも伴います。
• 茶湯を置きすぎた：淹れた茶湯を室温に長く置いて酸っぱくなったら、飲まないでください。

酸味にカビ臭さ、ぬめり、異臭が伴う場合は、飲むのをやめてください。見分け方は雑味と欠点をご覧ください。

こもった味を避けるには

こもった味（悶味）とは、茶葉が熱気に包まれて、蒸しすぎた野菜のような鈍く重い味になることです。避けるには：

• 毎煎、茶湯をきちんと切る；
• 生茶は注ぎ出したらふたを開けるか、斜めにずらしておく；
• 途中で休むときは、ふたをしない；
• 新しい生茶を保温ボトルで長時間蒸らさない；
• 大きなカップで淹れるときは、時間が来たら茶葉を取り出す。

渋みが強く、口の中が乾く

渋みは苦みとは違い、口の中が収斂して乾くような感覚です。渋みを抑えるには、時間を短くする、湯を茶葉に当てずに注ぐ、細かい茶葉を減らす（細かい茶葉は蓋碗の底に置く）、湯温を少し下げる。お茶を一口飲んだら、少量の水やお茶菓子を合わせるのもずっと楽になります。

一度に変えるのは一つだけ

一番多い失敗は、一度に三つの要素を変えて、どれが効いたのか分からなくなることです。まず時間だけを変える。5 秒にしてもまだ苦ければ茶葉を減らし、それでもだめなら湯温を調整する。毎回の設定を書き留めておけば、次に同じお茶を淹れるときに答えがあります。

水と道具も確認を

硬すぎる水は水色を暗くし、香りをこもらせ、口当たりを渋くします。蓋碗が厚すぎたり、急須の保温性が高すぎたりしても、新しい生茶は苦く出やすくなります。水を替えたり、白磁の蓋碗に替えたりして試すと、違いが出ることがよくあります。水の選び方はお茶を淹れる水をご覧ください。

症状別早見表

よくある質問

苦すぎるときは？ まず時間を 5～8 秒に短くし、次に茶葉を 1～2 g 減らし、最後に湯温を 90～95°C に下げます。

薄すぎるときは？ 一煎ごとに 5～10 秒長く待つか、茶葉を 1～2 g 増やします。熟茶と老茶は必ず熱湯で、器を温めてから。

茶湯に酸味があるのは淹れ方の失敗？ 湯温不足や蒸らしすぎでかすかな酸味が出ることがあります。熱湯に替えて早めに注ぎ出しましょう。酸味にカビ臭さや異臭が伴うなら、飲まないでください。

こもった味を避けるには？ 毎煎しっかり茶湯を切り、注いだらふたを開け、休むときはふたをせず、大きなカップでは時間が来たら茶葉を取り出します。