バター茶とチベット：プーアル茶は西へ

湯気の立つ、ミルクの香りと塩気のあるバター茶は、チベット族の暮らしの日常です。朝起きて飲み、ツァンパを食べるときに一緒に飲み、客が来ればなおさら飲みます。高原ではお茶はとれず、この一杯に使われる茶葉の多くは、はるか遠くの四川や雲南から来たものです。プーアル茶の物語も、こうして雪山の向こう側まで続いていきました。

バター茶とは

バター茶（酥油茶）は、茶湯、酥油（バター）、塩で作る飲み物です。酥油は牛乳やヤクの乳から取り出した乳脂肪で、バターに似たものです。

伝統的な作り方

1. 磚茶や緊圧茶を一片たたき割って鍋に入れ、水を加えて長時間煮込み、濃い茶湯を作ります。
2. 茶殻をこします。
3. 茶湯を細長い木の桶（バター茶の撹拌桶）に注ぎ、酥油と塩を加えます。
4. 先に円盤のついた木の棒を上下に力強く何十回も突いて、油、お茶、塩をよく混ぜて乳化させます。
5. ポットに移して温め、碗に注いで飲みます。

この「お茶を撹拌する」動作がとても大切で、よく混ざっていないと油が表面に浮いてしまいます。うまく撹拌したバター茶はミルクティーのような色で、口当たりはなめらかで香り高く、塩気があります。

バター茶にはどんなお茶を使う？

伝統的には、辺境地域向けに作られる緊圧茶（辺銷茶）が使われ、よく見られるのは次のようなものです。

• 四川の蔵茶（南路辺茶）：長い歴史があり、チベットの最も主要な茶の供給源の一つです。
• 雲南の緊茶と沱茶：大理、麗江から北へ、迪慶を経てチベット地域に入ります。
• そのほかの磚茶：各地で作られる黒茶の磚茶。

こうしたお茶に共通するのは、固く圧延されていて、輸送にも保存にも強く、長時間の煮込みに耐え、水色が濃く、味に厚みがあることです。どれを使うかは、主に地域と手に入りやすさによります。蔵茶とプーアル茶の比較はプーアル茶とほかの黒茶をご覧ください。

チベット地域にはなぜ雲南のお茶が必要だったのか

• 高原ではお茶がとれない：青蔵高原は標高が高く気候が寒冷で、茶樹の生育に向きません。
• 食習慣：高原の伝統的な食事はツァンパ（青稞の炒り粉）、肉類、乳製品が中心で、お茶は日々の食事に欠かせないものになり、「三日食べ物がなくても、一日もお茶なしではいられない」という言い方があるほどです。
• 歴史上の交易：唐・宋の時代から、漢とチベットの間ではお茶と馬を交換する「茶馬互市」があり、茶葉は四川や雲南からチベット地域に運ばれ、馬や薬材、毛皮などが外へと運ばれました。

雲南のお茶は茶馬古道を通り、普洱、西双版納、大理、麗江から北へと進み、シャングリラ（迪慶）を経てチベットに入りました。詳しくは茶馬古道をご覧ください。

緊茶・沱茶とチベット地域の関係

緊茶

緊茶は、雲南がチベット地域向けに専門に作った緊圧茶の一種で、伝統的な形は柄のついたハート形やキノコ形なので、「キノコ沱（蘑菇沱）」や「ハート形緊茶」とも呼ばれます。この形は馬方（馬幇）が縛って運ぶのに便利で、長い輸送の間に通気がよいからだという説もあります。緊茶の形は時代によって変わり、1960 年代にいったん磚形に改められ、後にキノコ形に戻ったという説もあります。詳しくは緊茶と方磚をご覧ください。

沱茶

沱茶はお椀のような臼形の緊圧茶で、大理の下関が最も有名な産地です。一般には 1900 年代初めに登場したとされています。沱茶は当時主に四川や重慶などに売られ、一部は辺境向けの販路を通じてチベット地域にも入りました。詳しくは沱茶をご覧ください。

こうした緊圧茶があること自体が、一つのことを物語っています。プーアル茶を一つの塊に圧延したのは、大きくは長距離輸送のためだったということです。雲南の茶山からラサまで、馬方は一度歩き出すと何か月もかかりました。

家でバター茶は作れる？

作れます。家で手に入りやすい材料で簡易版を作りましょう。

材料（2 人分）

• 熟茶か磚茶 8～10 g
• 水 600 ml
• 無塩バター 20～30 g（酥油の代わり）
• 塩 1～2 g
• 牛乳 100 ml（省いても可。加えると口当たりがやわらかくなります）

作り方

1. 茶葉を鍋に入れ、水を加えて沸騰させたら弱火にして 5～10 分煮て、茶湯を濃いめにします。
2. 茶葉をこし、茶湯を約 400 ml 取ります。
3. 熱い茶湯、バター、塩、牛乳をミキサーに入れるか、ハンドブレンダーで 20～30 秒、表面に細かい泡が立って色が均一になるまで撹拌します。
4. カップに注ぎ、熱いうちに飲みます。

注意

• ミキサーで熱い飲み物を撹拌するときは、ふたをしっかり押さえ、低速から始めて、熱い液体が噴き出さないようにしましょう。
• 塩は少量から始め、好みで調整します。
• 熟茶のまろやかさがとても合います。生茶でも作れますが、風味はすっきりめになります。

初めて飲む人は「しょっぱいミルクティー」を珍しく感じるかもしれませんが、寒い日にこの香り高い熱いお茶を一杯飲むと、とても満たされます。甘いものが飲みたいなら、プーアルミルクティーを作ってみてください。

よくある質問

バター茶にはどんなお茶を使う？ 伝統的には辺境向けの緊圧茶、たとえば四川の蔵茶、雲南の緊茶や沱茶などの磚茶で、長時間煮込んでも耐え、水色が濃いものです。

チベット地域にはなぜ雲南のお茶が必要だった？ 高原ではお茶がとれず、お茶は日々の食事に欠かせないもので、歴史上は茶馬互市と茶馬古道を通じて四川や雲南から運び込まれました。

緊茶・沱茶とチベット地域の関係は？ 緊茶は雲南がチベット地域向けに専門に作ったキノコ形の緊圧茶で、下関の沱茶も一部は辺境向けの販路でチベット地域に入りました。固く圧延したのは長距離輸送のためです。

家でバター茶は作れる？ 作れます。熟茶か磚茶で濃い茶湯を煮出し、無塩バター、少量の塩、牛乳を加えてミキサーで撹拌すれば完成です。