蓋碗の選び方：容量・素材・熱くならないこと

蓋碗（がいわん）は碗・ふた・受け皿の三つでできているので、「三才碗」とも呼ばれます。においが移らず、洗いやすく、茶葉の様子が見え、注ぎ出す速さも手加減一つ。お茶を試したり味わったりするときに最もよく使われる道具です。手になじむ蓋碗が一つあれば、何年も付き合っていけます。蓋碗でのプーアル茶の淹れ方は蓋碗でプーアル茶を淹れるをご覧ください。

容量はどのくらい？

蓋碗の表示容量は「満水容量」であることが多く、実際には縁から指一本分下まで注ぐので、使える量は 20～30 ml ほど少なくなります。最初に一度、水を入れて計量カップで量ってみるとよいでしょう。

一般的には 110～130 ml から始めるのがおすすめです。大きすぎる蓋碗は片手で持ちにくく、注ぎ出しが遅くなり、お茶も均一に出にくくなります。

白磁・青磁・ガラスの違い

• 白磁：一番のおすすめ。内側が真っ白で、水色と葉底（茶殻）が最もよく見えます。においが移らないので、お茶を替えても香りが混ざりません。お茶の審評に使う審評杯や碗もすべて白磁です。
• 青磁：青緑の釉色があたたかく、生茶を淹れると水色に青緑が映えてきれいです。ただし水色が緑がかって見えるので、判断には向きません。
• ガラス：完全に透明で、茶葉が湯の中で開く様子が見えます。冷めるのが早く、新しい生茶にぴったり。ガラスは薄く熱くなりやすいので、縁が厚めのものや二重構造のものを選びましょう。
• 粗陶・薪窯焼き：素朴な風合いで保温性がよいです。内側に釉薬がかかっていないとにおいを吸うので、一種類のお茶専用に向いています。
• 薄手と厚手：薄手は冷めるのが早く新しい生茶向き、厚手は保温性がよく熟茶や老茶向きです。

蓋碗が熱くて持てないときは

熱くなるのは、たいてい形、注ぐ量、持ち方に関係しています。

1. 縁が外に反ったものを選ぶ：碗の口が外に大きく反っているほど、指を添える位置が熱湯から遠くなります。
2. 背が低めで口が広め：指を添えやすく、注ぎ出しもしやすくなります。
3. 湯を入れすぎない：縁から指一本分下まで。
4. 持ち方：親指と中指を碗の縁のいちばん外側に添え、人差し指でふたのつまみを軽く押さえ、ふたを少しずらしてすき間から注ぎます。
5. ふたのつまみが十分高いこと：つまみが低いと、人差し指が熱いふたの面に触れやすくなります。
6. まずぬるま湯で練習：持ち方に慣れてから熱湯を使いましょう。

どうしても熱いのが苦手なら、「熱くなりにくい蓋碗」を選ぶ手もあります。碗が二重になっていたり厚手になっていたりする設計のものです。あるいは持ち手のある小さな急須や、茶こし一体型のカップ（同心杯）に替えるのもよいでしょう。

ガラスの蓋碗はどう？

使いやすいですが、特性は知っておきましょう。冷めるのが早いので、新しい生茶や水出し前の潤茶にはぴったりです。熟茶や老茶では温度が早く下がるので、最初の数煎は少し長めに浸けます。ガラスの蓋碗は耐熱性のホウケイ酸ガラスを選び、淹れた直後に冷水に入れるなどの急な温度変化は避けてください。

蓋碗を試してみる

お店で蓋碗を選ぶときは、お湯で試させてもらいましょう。

• しっかり持てるか：指を碗の縁に添えたとき、重心が安定しているか。
• 注ぎやすいか：ふたを傾けたとき、湯がなめらかに流れるか、両脇から乱れて流れないか。
• ふたがぴったり合うか：ふたと碗の口がなじみつつ、注ぐためのすき間は作れるか。
• 受け皿が安定しているか：しずくを受け止め、テーブルに置いてもぐらつかないか。

一つにするか、二つにするか

生茶と熟茶の両方をよく飲む方は、蓋碗を二つ用意してもよいでしょう。薄手の白磁は新しい生茶用、厚手の白磁は熟茶と老茶用。白磁はにおいを吸わないので一つでも構いませんが、二つを交互に使えば、毎回乾くのを待たずに済みます。

蓋碗のお手入れ

使い終わったらすぐに葉底を捨て、熱湯ですすぎ、ふたを斜めに立てかけて乾かします。茶渋は重曹で軽くこすります。詳しくは茶器のお手入れをご覧ください。

蓋碗の各部分

• 碗：お茶を入れる本体。口の反り具合で持ちやすさが決まります。
• ふた：碗の口より少し小さく、かぶせたまま注ぐすき間を残せます。つまみは人差し指で押さえるところです。
• 受け皿（托）：しずくを受け、お茶を運ぶときに熱くないようにします。

普段お茶を淹れるときは受け皿を使わないことも多く、大事なのは碗とふたです。贈り物やお客様にお茶を出すときは、三つそろえて使うと改まった印象になります。

手が小さい方、左利きの方の選び方

手のひらが小さい方は、80～100 ml で口径の小さめな蓋碗を選ぶと、指でしっかり支えられます。左利きでも蓋碗に向きの制約はなく、練習のときに手を替えるだけです。どうしても熱く感じるなら、持ち手のある小さな磁器の急須に替えましょう。同じようににおいを吸わず、葉底も見られます。

よくある質問

蓋碗の大きさは？ 一般的には 110～130 ml から始めるのが最も万能です。手の小さい方は 80～100 ml、3～4 人で飲むなら 150～200 ml を。

白磁と青磁の違いは？ 白磁は水色が最もよく見え、においを吸いません。青磁は釉色があたたかく美しいですが、水色が緑がかって見えます。

蓋碗が熱くて持てないときは？ 縁が外に反り、ふたのつまみが十分高いものを選び、湯は指一本分残して注ぎ、指は碗の縁のいちばん外側に添えます。

ガラスの蓋碗はどう？ 冷めるのが早く茶葉が見えるので、新しい生茶にぴったりです。熟茶や老茶では最初の数煎を少し長めに。