Étiquetage et traçabilité : dates, numéros de lot, codes-barres

Que faut-il indiquer sur un aliment surgelé ?

L'article 22 de l'Act Governing Food Safety and Sanitation (食品安全衛生管理法) impose d'indiquer clairement, en chinois et avec des symboles usuels, sur le contenant ou l'emballage extérieur :

1. La dénomination.
2. La composition ; pour un mélange de deux ingrédients ou plus, par ordre décroissant de teneur.
3. Le poids net, le volume ou le nombre de pièces.
4. Le nom des additifs alimentaires.
5. Le nom, le numéro de téléphone et l'adresse du fabricant ou du responsable national.
6. L'origine (pays).
7. La date limite.
8. La déclaration nutritionnelle.
9. La présence d'ingrédients génétiquement modifiés.
10. Les autres mentions annoncées par l'autorité centrale compétente.

Les aliments surgelés relèvent en plus des règles d'étiquetage des aliments surgelés préemballés vendus dans le commerce (市售包裝冷凍食品標示規定) : en plus des mentions ci-dessus, il faut indiquer le mode et les conditions de conservation ; pour les produits qui doivent être cuits avant consommation, il faut aussi indiquer les conditions de cuisson. Les raviolis et baozi surgelés relèvent le plus souvent de ce second cas : d'où les mentions courantes « à conserver à -18 °C ou moins » et « cuire à l'eau environ X minutes » ou « cuire à la vapeur environ X minutes ».

Pour les allergènes, l'origine des viandes, etc., le ministère de la Santé et des Affaires sociales a publié des avis séparés : vérifiez leur applicabilité selon la composition du produit.

Comment indiquer la date limite

L'article 13 des Enforcement Rules of the Act Governing Food Safety and Sanitation (食品安全衛生管理法施行細則) dispose que la date limite doit être imprimée sur le contenant ou l'emballage extérieur, sous une forme usuelle et lisible indiquant l'année, le mois et le jour ; pour une durée de conservation de 3 mois ou plus, on peut n'indiquer que l'année et le mois, le dernier jour du mois valant date limite.

Comment fixer la date limite ? L'article 14 des Regulations on Good Hygiene Practice for Food (食品良好衛生規範準則) impose aux fabricants alimentaires de fixer la date limite sur la base d'essais de conservation ou d'autres documents raisonnables, d'enregistrer les résultats des essais, et de conserver des échantillons des produits jusqu'à la date limite.

Comment numéroter les lots

La réglementation n'impose pas de format de numéro de lot, mais celui-ci doit vous permettre de « tout retrouver à partir d'un sachet » : quel jour, quelle ligne, quelle équipe l'a produit, avec quel lot de matières premières. Formats courants :

• Date + ligne + équipe : par exemple l'année, le mois et le jour suivis d'un code de ligne et d'un code d'équipe.
• Date + numéro séquentiel : quand il y a plusieurs lots dans la même journée, un numéro séquentiel les distingue.
• Associé à un registre des lots de matières premières : le numéro de lot n'a pas besoin de contenir l'information sur les matières premières, mais les enregistrements de production doivent permettre de faire correspondre lot de produit fini et lots de matières premières.

Plus les lots sont fins, plus le périmètre de rappel est restreint en cas de problème. L'article 29 des Enforcement Rules of the Act Governing Food Safety and Sanitation prévoit que, lorsque des produits sont confisqués et détruits, ou font l'objet d'une injonction de désinfection, de transformation ou de mesures de sécurité dans un délai donné, la mesure s'étend aux produits portant la même date limite ou le même numéro de lot ; si la date limite n'est pas indiquée ou si le numéro de lot est illisible, elle s'étend à tous les produits.

Équipements d'impression et de codes-barres

• Imprimantes à transfert thermique ou à jet d'encre : montées sur la machine de conditionnement, elles impriment la date limite et le numéro de lot au moment du conditionnement.
• Marquage laser : adapté à certains matériaux, avec une impression qui ne s'efface pas.
• Étiquettes code-barres : collées sur les cartons pour faciliter le scan à l'entreposage et à l'expédition.

Vérifiez régulièrement que l'impression est nette et la date correcte ; au changement de jour ou de lot, contrôlez systématiquement : une date mal imprimée est une cause de rappel fréquente.

Jusqu'où doit aller la traçabilité ?

L'article 9 de l'Act Governing Food Safety and Sanitation impose aux exploitants alimentaires de conserver les documents d'origine des matières premières, produits semi-finis et produits finis ; les exploitants des catégories et tailles annoncées par l'autorité centrale doivent mettre en place un système de traçabilité amont ou aval.

L'article 4 des Regulations Governing the Traceability System of Food and Related Products (食品及其相關產品追溯追蹤系統管理辦法) énumère les éléments que les fabricants doivent au minimum gérer, notamment : fournisseur, nom, quantité, numéro de lot, date limite, date de réception et origine des matières premières ; nom du produit, matières premières principales et secondaires, additifs alimentaires, contenants d'emballage, conditions de stockage et de transport, date limite et date de fabrication ; identification par marquage ; destination des produits (logisticien, acheteur direct non personne physique, numéro de lot, date de livraison, gestion des rappels et retours) ; enregistrements des stocks et des destructions, etc. L'article 8 impose de conserver intégralement ces enregistrements, sur papier ou sous forme électronique, pendant au moins 5 ans.

Par ailleurs, l'article 16 des Regulations on Good Hygiene Practice for Food impose aux fabricants alimentaires qui vendent leurs produits à des acheteurs directs non personnes physiques de disposer de données ou d'enregistrements permettant de suivre la destination des produits.

Questions fréquentes

Q : L'emballage des raviolis surgelés doit-il obligatoirement indiquer le mode de cuisson ?
R : Pour les aliments surgelés qui doivent être cuits avant consommation, les règles d'étiquetage des aliments surgelés préemballés imposent d'indiquer les conditions de cuisson.

Q : Peut-on n'indiquer que l'année et le mois pour la date limite ?
R : Pour une durée de conservation de 3 mois ou plus, oui : on indique l'année et le mois, le dernier jour du mois valant date limite.

Q : Comment numéroter les lots pour être en règle ?
R : La réglementation n'impose pas de format ; l'essentiel est de pouvoir remonter à la date de production, à la ligne, à l'équipe et aux lots de matières premières.

Q : Combien d'années conserver les enregistrements de traçabilité ?
R : L'article 8 des Regulations Governing the Traceability System of Food and Related Products impose une conservation d'au moins 5 ans.