地域ごとの倉：香港倉・広東倉・昆明倉・台湾倉・マレー倉

プーアル茶の世界でいう「地域倉」とは、お茶をどこで長く保存したか、そしてその土地の気候がお茶にもたらす風格のことです。同じロットのお茶を半分は昆明、半分は香港に置くと、10年後に淹れたときには水色や香りがあまりに違い、別のお茶かと思うほどになることがあります。

地域倉とは

地域倉は「大まかな方向」の分類で、都市や地域によって一つの温湿度条件をくくるものです。乾倉と湿倉とは別の角度で、乾湿は倉庫の管理の仕方を、地域は外の天気を語っています。同じ都市の中にも、湿度管理の行き届いた倉もあれば、湿って蒸し暑い倉もあるので、地域倉はあくまで参考であり、保証にはなりません。

いくつかの土地の気候データ

昆明と景洪の数値は中国気象局の1991〜2020年の平年値、香港は香港天文台の1991〜2020年の平均、台北は中央気象署の観測所のデータです。これらは屋外の空気の数値で、倉庫の中は建物や除湿によって違ってきます。雲南の地方標準の上限70%や、流通協会が推奨する55%〜75%と照らし合わせると、各地の生まれつきの条件が見えてきます。

各地の倉の特徴

• 香港倉：高温多湿で変化が速い。伝統的な香港倉のお茶は水色が深い赤で、味わいはまろやかでなめらかですが、倉味を帯びることもよくあります。初期の老茶の多くは香港倉です。詳しくは香港倉をご覧ください。
• 広東倉：東莞や広州一帯はここ20年余りの大規模な保管地域で、気候は香港に近く、変化が速い。研究者が同じロットの生茶を広東と乾燥して寒い新疆に分けて置いたところ、広東の倉では香り成分が激しく変化し、新疆の倉ではゆっくり穏やかに変化しました。
• 昆明倉：標高が高く、年平均気温が低く、冬から春は乾燥していて、変化はゆっくり。香りは爽やかに立ちのぼり、クリーンです。詳しくは昆明の乾倉と雲南の地元倉をご覧ください。
• 西双版納・勐海の地元倉：昆明より暖かく湿潤で、変化の速さは昆明と広東の間です。
• 台湾倉：暖かく湿潤ですが、除湿と換気をきちんとすれば、変化の速さはおおむね香港倉と昆明倉の間になります。詳しくは台湾倉をご覧ください。

マレー倉：赤道近くの老プーアル

マレーシアでの保管は、茶好きの間でよく「大馬倉」や「マレー倉」と呼ばれます。

マレーシアに古いプーアル茶が多いのはなぜか。 一般的な説明はこうです。現地の華人社会には早くから熟成した黒茶を飲む習慣があり、たとえば広西から香港経由で運ばれた六堡茶などがそうで、プーアル茶も同じ交易網に乗って南洋に入ってきました。1990年代以前、プーアル茶はここではたいてい日常に飲む商品にすぎず、1970〜1980年代の茶工場のお茶が、茶舗や倉庫に何年も置かれたまま、ことさら投機の対象にもなっていませんでした。収集ブームが起き、茶人たちが各地で古いお茶を探すようになって初めて、マレーシアにかなりの在庫が残っていることがわかったのです。2000年代に入ると、現地の茶商が直接西双版納へ行ってお茶を大量に買い付け、クアラルンプール一帯の倉庫で長期保存するようにもなりました。この歴史の多くは茶の世界やメディアによる伝聞で、細部の説は一致していません。

マレー倉の特徴。 一年中高温で湿度も高いものの、季節の変化が小さく、温湿度が比較的安定しています。こうした環境ではお茶の変化はとても速いのですが、伝統的な湿倉ほど倉味が強くなるとは限らないため、「変化が速いうえに比較的クリーン」とよく言われます。

マレー倉のお茶の風味。 茶好きはよく、水色が早く赤くなり、口当たりが厚くなめらかで甘く、木の香りや生薬のような陳香を帯び、苦渋みは乾倉より早く退くと表現します。管理の悪い倉では同じように倉味が出るので、選ぶときはやはり乾燥茶葉を嗅ぎ、葉底を見ることが大切です。

同じお茶を違う場所に置くとどれくらい違うか

違いはとても大きくなることがあります。生茶の場合、高温多湿の地域に10年置くとすでに水色が橙赤色になっていることもありますが、乾燥して寒い地域に10年置いてもまだ金色ということもあります。先に挙げた広東と新疆の比較研究でも、変化が速いからといって全体の品質評価が高いとは限らないことがわかりました。

どこの倉がいちばん良いか

「いちばん良い」都市はなく、合うか合わないかがあるだけです。クリーンで層のはっきりしたお茶が好きなら、乾燥気味でゆっくりした倉を好むでしょう。まろやかで厚みがあり、早く陳香を楽しみたいなら、暖かく湿潤で管理のクリーンな倉を好むでしょう。共通の基準はただ一つ、安定していて、クリーンで、カビ臭がないことです。家でお茶を保存する方法はプーアル茶の家庭での保存方法にあります。

よくある質問

地域倉とは何ですか？ 保存した地域でくくった保管の風格で、香港倉、昆明倉、台湾倉、マレー倉などがあり、その土地の温湿度を反映しています。

どこの倉がいちばん良いですか？ 絶対的なものはなく、大切なのは安定していてクリーンでカビ臭がないことです。乾燥気味の倉は変化がゆっくりで層がはっきりし、湿り気味の倉は変化が速く口当たりが厚くなります。

マレー倉の特徴は？ 高温多湿ですが季節の変化が小さく、変化が速いうえに比較的クリーンで、水色が早く赤くなり、口当たりが厚くなめらかになります。

マレーシアに古いプーアル茶が多いのはなぜですか？ 現地の華人は早くから熟成した黒茶を飲んでおり、プーアル茶も同じ交易ルートで入ってきました。初期には日常の商品として何年も保存され、のちに収集家に発見されたのです。