梅雨・台風と除湿：台湾でお茶を保存するときの湿度管理

台湾でプーアル茶を保存するとき、いちばんよく聞かれるのは「何年置くか」ではなく、「こんなに湿気が多くてどうしたらいいか」です。答えはいくつかの数字の中にあります。プーアル茶の保管に推奨される湿度と、台湾の一年を通じた実際の湿度に、どれだけの差があるかです。

台湾はどれくらい湿っているか

中央気象署の1991〜2020年の平年値によれば、台北観測所の各月の平均相対湿度は次のとおりです。

年平均は75.0%で、月平均気温は1月の16.4°Cから7月の29.9°Cまでです。ほかの観測所の同期間の年平均もすべて74%〜77%の間で、台中74.5%、高雄75.0%、花蓮77.3%、新竹76.9%です。

これらはひと月全体の平均です。実際には、春の長雨、5〜6月の梅雨（台北の6月の平均降水量は345.0ミリ）、台風の前後の蒸し暑い日には、湿度が何日も80%以上にとどまることがよくあります。台湾の北部・中部・南部の気候の違いは台湾の気候区分とお茶の保存をご覧ください。

湿度はどこまで管理すべきか

雲南の地方標準の多くはプーアル茶の保管の上限を相対湿度70%としており、中国茶葉流通協会は約55%〜75%を推奨しています。生茶を45%・60%・75%の三つの湿度で1年間保存した研究もあり、茶葉の「水分活性」が0.60〜0.70の間のときにもっともスムーズに変化し、0.70を超えると好ましくない匂いが出始めることがわかりました。水分活性は、茶葉と周りの空気が釣り合ったときの湿度と考えればよく、0.60〜0.70はおよそ60%〜70%の環境湿度に相当します。

ですから家での目標は、相対湿度約55%〜70%、温度20〜28°Cの間で安定させることです。プーアル茶の保管の温度と湿度の推奨とも一致します。上の表と照らし合わせると、台湾はほぼ毎月この線のぎりぎりか、それを上回っています。これが除湿が必要な理由です。

除湿機は使うべきか

使いましょう。少なくともお茶をしまう部屋では。 除湿機は台湾でお茶を保存するいちばん実用的な道具です。使い方の原則をいくつか挙げます。

• 60%〜65%前後に設定する：40%以下まで除湿する必要はありません。乾きすぎると変化がとても遅くなり、香りも平板になりがちです。
• お茶を吹き出し口の前に置かない：除湿機から出るのは乾いた温風で、直接当たるとお茶が部分的に乾きすぎます。
• ドアと窓を閉めてこそ効果がある：窓を開けたまま除湿するのは、街全体の湿気を取ろうとするようなものです。
• タンクの水はこまめに捨てる：満水で自動停止すると、湿度はすぐに戻ってしまいます。

梅雨の時期はどうするか

梅雨や台風の前後は、一年でもっとも手をかけるべき時期です。

1. 除湿機を連続運転し、毎日一度湿度計を見ます。
2. 箱をあまり開けない：湿った天気のときはお茶を出して風を通さず、乾燥した天気になってから整理します。
3. 壁際や床に近い箱を点検する：いちばん下の段や外壁にいちばん近い箱が、もっとも湿気を帯びやすいのです。
4. 嗅いでみる：こもった匂いやカビ臭のするお茶は乾燥した場所に移し、別に対処します。
5. 台風の後：雨がやんだ後も湿度が高いままのことが多いので、除湿を数日長めに続けます。

秋冬の乾燥した気候のときが、箱を開けて整理し、お茶に風を通すのによい時期です。

湿度計はどこに置くか

部屋の真ん中ではなく、茶箱や茶箪笥の中に置きます。 部屋の湿度と棚の中の湿度は数パーセント違うことがあり、お茶にいちばん近い空間こそ、お茶が実際に感じている湿度です。

• お茶を保存している場所ごとに一つずつ置くと、より正確です。
• 箱の中ほどの高さに置き、箱の底や壁にくっつけないこと。
• 毎月一度読み取り、お茶の匂いと一緒に記録すれば、一年で自分の家のパターンが見えてきます。

乾燥剤は使えるか

使えますが、正しく使いましょう。

• シリカゲル系の防湿剤：清潔で水漏れせず、茶箱や茶箪笥の隅に置けます。色が変わったら交換するか、説明に従って乾燥させて再利用します。
• 双方向の湿度調整剤：湿度を一定の値に保つ調整剤が市販されており、62%〜69%前後の規格を選べば、密閉した収納ケースや茶箪笥に向いています。
• 塩化カルシウムの除湿剤：吸った水が液体になってたまるので、万一こぼすとお茶が濡れてしまいます。棚の最下段に置き、お茶と同じ箱には入れないでください。
• 乾きすぎに注意：小さく密閉した箱に乾燥剤を入れすぎると、湿度が40%以下まで下がり、かえって変化が止まってしまうことがあります。

乾燥剤は補助で、根本は部屋の除湿です。

エアコンの効いた部屋にお茶を置いてもいいか

エアコンは運転中に除湿もするので、夏はたいていほかの部屋より乾燥しており、置いてもかまいません。ただし二つのことに注意してください。

• 吹き出し口を避ける：冷風が直接当たると茶箱の表面温度が下がり、温度差が大きいときに水気が結露しやすくなります。
• 温度の上下：昼はつけて夜は消す部屋では、湿度も温度も大きく上下します。エアコンを止めると湿度はすぐに戻ってしまいます。除湿機と組み合わせて、環境を安定させるのがいちばんです。

低温より安定が大切です。26°C・60%で安定している部屋のほうが、昼22°C・夜30°Cの部屋よりプーアル茶に向いています。台湾倉の全体的な風格は台湾倉にあります。

よくある質問

梅雨の時期、プーアル茶はどう保存すればいいですか？ お茶をしまう部屋で除湿機を連続運転し、湿度を70%以下に保ちます。箱はあまり開けず、毎日湿度計を見て、壁際や床に近い箱を点検してください。

プーアル茶の保存に除湿機は必要ですか？ 台湾各地の年平均湿度は約74%〜77%なので、使うことをおすすめします。60%〜65%前後に設定し、お茶は吹き出し口の前に置かないでください。

湿度計はどこに置けばいいですか？ 茶箱や茶箪笥の中、箱の中ほどの高さに置き、お茶を保存している場所ごとに一つずつ置きます。

乾燥剤を茶箱に入れてもいいですか？ シリカゲル系の防湿剤や62%〜69%の双方向の湿度調整剤は使えます。塩化カルシウムの除湿剤は水がたまるので、お茶と同じ箱には入れないでください。

エアコンの効いた部屋にプーアル茶を置いてもいいですか？ 置けます。エアコンは除湿もしてくれますが、吹き出し口を避け、昼につけて夜消すような使い方で温湿度が大きく上下しないようにしてください。